散步時，行經一畦綠油油的稻田，赫然發現熟悉的蹤影，兩三個身著短衫衣褲，頭戴棒球帽的稻草人，正精神抖擻的站立田中央，他們握著彩繩，耍著大旗，風兒襲來，彩繩飛揚，旗面生風，氣勢非凡，讓鷺鷥、麻雀也只敢遠處觀望，不敢越雷池一步。

　這別開生面的稻草人之舞，已經久違了數十年，回想起那一段有稻草人的日子，是非常有趣的童年生活。

　農家割完稻，會將打完穀子之後的稻梗曝曬晾乾，再把一束束稻草堆疊成高高的草墩。農業社會時期，稻草除了作為燒茶煮飯的燃料，還會被廣泛運用在生活上，例如：搓成草繩，編成草鞋，織成盛裝粗鹽或農用肥料的草袋，鋪墊在牲畜的圈養處，甚至用於製作簡易房屋的屋頂，很少被浪費掉。

　這些五花八門的稻稈製品中，稻草人最受小孩子的喜愛。大人們以竹竿為骨架，把乾稻草紮成人形，穿上舊衣衫，戴上大笠帽，雙手繫上可隨風飄的彩繩或旗子，將它立於稻田中，讓鳥兒誤以為有人站在田裡，藉此驅趕想來偷吃穀子的蟲鳥。它是農田的守護者。

　小時候，閒來無事也會呼朋引伴去逗弄稻草人。一下課，許多頑皮的男生會將書包、帽子往稻草人身上一放，一溜煙就去樹上摘芭樂，或是田裡抓青蛙；女生則是隨手摘取野花，將稻草人當成模特兒，為它套上野花編成的項鍊，或是披上五顏六色的碎布衣；有的人會幫它換頂新的斗笠，還會幫它戴上塑膠繩捲成的假髮；心慈的大姊姊，當寒流來襲的時候，幫它套上厚大衣；多雨的季節，敦厚的農人也會為它穿上雨衣，免於被雨折騰。

　稻草人彷彿跟大地有約，不論白天或黑夜，不怕風吹日曬雨淋，無畏嚴寒與酷暑，老老實實地站在田裡執行驅趕蟲鳥的任務，不會偷懶打瞌睡，不會任意發脾氣，安分守矩，任勞任怨，一直扮演著守護與傳遞幸福的角色，成為了大家的好夥伴。

關於稻草人的起源，眾說紛紜，有一段如真似假的故事令人覺得有趣。

　傳說諸葛亮在凌晨「草船借箭」滿載而歸之後，到了清晨，一個漁翁正巧捕魚至此，魚竿子突然劇烈晃動，本以為有大魚上鉤了，使盡力氣搏鬥上岸，卻讓他驚慌失措，因為吊鉤上竟然掛著一個漂浮的死人。

　雖然漁翁心中感到晦氣，但覺得該為他收屍。趨前仔細一看，發現並非死人，而是一個十分精緻的草人，頭戴皮盔，身穿皮甲，如同真人一般，也發現草人身上還殘留幾十支狼牙箭，於是將草人收好，帶回家中擺放。

　沒想到自從稻草人來到之後，漁翁家那些連貓都不怕的猖獗鼠輩，竟然絕了蹤影，全家人不再被鼠輩所擾，夜裡終於可以安穩好眠。

　漁翁於是將草人搬到莊稼地，沒想到草人往田裡一站，田鼠不來了，鳥雀飛走了，農作物整齊茁壯，後來大家爭相效法，製作草人來幫助驅趕危害農作物的蟲鳥鼠輩。

  對於這個傳說，不管真假為何，總是把稻草人的起源賦予一個想像的空間。

　日本早期也是發展農業的國家，稻草在日常生活中扮演著重要的角色。參觀日本神社時所看到的「注連繩」，正是運用稻草所結成的。

　稻草編織而成的「注連繩」，在參拜神社時，最先看到的就是用來作為「結界」的鳥居和注連繩，區隔人世與神界。用來懸掛於拜殿的注連繩，大多捻成兩頭細中間粗，著名的初雲大社，拜殿前的注連繩長度為十四公尺，重達五公噸，每隔幾年更換一次，日本人對編織繩索並將繩索綁在神殿的儀式，賦予巨大的價值和神秘感。

　而一些寺院園區在大樹、石頭上也會綁上注連繩，意味著此處是神明降臨棲身之所，不得侵犯，人們不可踏入注連繩的範圍。由於遵守紀律敬天尊神，因此保護了自然環境的純淨與特有文化。

　以稻草織成的繩子，成為神道信仰中用於潔淨的法器，而以稻稈紮成的稻草人，用來驚嚇入侵田裡的鳥類走獸，在日本被當成田裡的神明，給予尊敬並進行祭拜，至今，稻草人文化仍被保留著。

　日本新瀉縣是重要稻米產地，生產的越光米更是享譽國際，在此處，每年都會舉辦稻草人裝扮大賽，以有趣的方式保留了農耕社會獨特的傳統，這段時間，新瀉的農田旁，隨處可見被精心打扮或者是被「COSPLAY」的稻草人，非常有趣！

　而在四國德島縣的一個小村落，被稱為「天空之村·稻草人之里」的集落，村子中居民不到 三十 人，而稻草人居民卻超過一百八十人以上。在村落各個角落可以看到稻草人的蹤影，你可以看到他們在田裡從事農作業的樣子，或是聚集一起像在開會，或是聚集於商店，有的則是在教室裡讀書……這些稻草人毫無違和地融入到當地居民的生活裡，雖然村民人數日漸稀少，藉由維妙維肖的人偶陪伴，減少了孤獨的感覺，也藉此提醒大家，這個村莊仍然存在。

　身處科技進步的世界裡，讓人漸漸遺落許多樸真而美好的事物，孩子們或許從故事書中認識綠野仙蹤裡的稻草人，卻無緣親眼見識到佇立田裡的稻草人，更無法產生與稻草人互動的情感。台灣選舉活動頻繁，選舉結束後，農民會收集候選人宣傳旗幟，豎立在田中央，成為現代的稻草人替身，直叫人心裡有些悵然。

　每當看到綠野範疇中的旗海，讓人更加思念起獨腳站立於田邊，默默守護稻田的稻草人。小時候，每當行經稻草人身旁，總覺得他們會對我招手，會對我微笑；夢裡的稻草人會說話，會跳舞，會踮起長長的腳走在農地，趕走那些覬覦穀子的蟲鳥。昨日夢已遠，曾經為稻草人穿上新衣，套上書包，戴上草帽，披上雨衣，為他朗讀故事，邀他一起歌唱跳舞……這樣的歲月不再有，但真真切切存在過的，就永遠不會消失。

　稻草人無心，卻忠心耿耿的守護著田園；人們有心，卻對周遭的人事物冷淡無心。不禁反思，是我們遺棄了稻草人，還是稻草人遺棄了我們？真正孤獨的，是它？還是我們？