縣立醫院聯合評估中心／房政宏語言治療師提供
首先，我們先來了解一下小孩的語言發展，因為語言是經過學習而來的，如果學習過程不順利或因特殊因素無法學習，都會造成語言發展的遲緩。所以，就一個正常發展的孩子來說，約十個月大時就能發出ㄉㄚ、ㄇㄚ等牙牙學語聲，約一歲開始會說爸爸、媽媽等兩個字的詞，到了二歲大時，可講兩個字組合的句子；一般而言，孩子們在兩歲到五歲之間是學習語言最快速的階段。
造成語言發展障礙的先天、後天因素很多，最常引起小朋友語言發展遲緩的原因是聽力受損，然而並非每個聽力受損的孩子都會表現出一般人想像中「聽不到」的症狀，他們可能對聲音仍有反應，只是聽不清楚，以致父母親認為小朋友「聽得到」，這時必須接受聽力檢查找出病因，才能找對訓練、治療的方向。我們需要透過早期療育中，不同的專業團隊中的合作，及早發現孩子的問題，並及早進行療育及訓練，減輕其殘障程度，個個能在成年後儘量訓練能獨立自主、立足社會。
按照國外的經驗，如果這些孩子在三歲以前就做療育，其一年的療效等於三歲以後十年的療效，把握住最佳的療效時機，則孩子的殘障程度可以減輕，甚或消失，再經過醫療、特殊教育、職業訓練以後，這個孩子在成年以後，絕大部份可以自立自足，融入社會，並且養成獨立自主的生活。
所以，在馬祖實際作語言評估中，我們發現有一些會受到文化或是語言不同的影響，例如馬祖當地的福州話，其音韻沒有國語中的捲舌音，所以常常看到那裡小孩的捲舌音在四、五歲時，仍然常常會發錯。有時小孩的語言學習也會受到家庭使用語言的影響，使得有些小孩忽略某一語言或是較少機會有不同的語言刺激。
此外，我們也發現一些小孩在學習認字或是拼音上有困難，也有可能是特定型語言障礙的小孩；所謂特定型語言學習障礙，是指其他身心發展均正常，只在語言發展出現障礙的小孩，常常這些小孩有聽覺記憶、抽象化等概念上有困難，所以影響到正常拼字和認字的學習，不理解他們的原因，有時常會以為是小孩不用功的問題。
所以我們透過一些早期療育評估的機會，不只是要篩選出有特殊需求的小孩，也能透過這次機會教導家長或是相關的早療人員，了解什麼是正常的小孩發展，或是當發現自己小孩有比較遲緩狀況時候，能夠早期給予相關的治療或是教育，並且讓家長或是老師能夠了解小孩情況，並且知道如何去幫助小孩能夠正常發展。我們希望能夠透過這次機會，能夠讓大家可以透過不同角度或是專業，來幫助小孩在生活或是教育等各方面的適應和學習。
因為我們使用語言溝通是人類的重要本能，語言有障礙的兒童，不單與他人溝通會有困難，也會影響其他方面的學習，甚至不利人際關係，造成孩子自卑，不願與他人說話。因此，兒童語言障礙應及早發現，接受相關專家的評估，找出潛在的病因，以及最適合的治療訓練方式，愈早介入治療，改善的成效也會愈好。所以，我們需要大家能夠互相合作，不管是家庭的支持或是對於小孩的治療等，我們都能給予相關的支持。當然早期療育需要大家一起來努力，才能有效的幫助到需要的小孩，讓這些小孩能夠早期發現、早期療育，以便早日融入正常的教育中。
衛生保健專欄／早期療育語言評估的重要性
- 2010-08-17
