受到景氣回升及國內旅遊風氣興起，馬祖地區去年旅客量創下新高，估計超過13萬人，連帶南、北竿快輪載客人數也創下最高，總計達19萬2千多人次，與90年初期比較，可說是倍數成長；在運量逐年攀升之際，民間已有開放航線及第二家加入營運的呼聲，票價也將於近日重新核定，新票價也將視為能否容得下第二家營運的重要參考；我們認為，南北竿航線不論在服務品質及旺季航班規劃，都要有再次提升及調整因應的必要，雖說有競爭才有進步，但也要顧及旅客「有船可搭」的基本權益，避免惡性競爭，都有待相關單位嚴加規範。
南北竿航線可說是馬祖目前各航線之中，唯一被視為有錢賺的航線，根據統計，南北竿客運量在91年為12萬8千餘人次，一路成長到96年的15萬3621人次，再到100年的19萬2150人次，可說是蒸蒸日上，也引發是否有繼續補貼之必要及開放航線之呼聲。
回顧南北竿航線的發展，從民國83年北竿機場開啟空中交通新頁以來，旅客選擇搭機就要搭船去北竿，穿梭南、北竿間的小白船，當時是炙手可熱，而在民國92年南竿機場啟用，旅客多以南竿為優先選擇，致使北竿空運相形失色，搭機旅客大幅減少，相對搭船的客源亦大量流失，致使南、北客運風光褪色，原本以為從此一蹶不振。
不過隨著馬祖能見度提高，公部門促銷結合旅遊活動舉辦，以及航空、海運、旅遊服務業配合下，優惠專案及旅遊套餐推出，去年的遊客往返從年頭熱到年尾，北竿芹壁聚落的高知名度是遊客腳步必到之處，也直接帶動了南北竿航線的運量，大家都知道，現在觀光客來馬，一定最起碼會走完南北竿，只要旅客人數能增加，兩個島都一定會去，從南北客運創下新高，就可印證南竿機場亦可帶動北竿發展，彼此間心中藩籬應該消除，絕不能有門戶之見。
而南北竿客輪雖便捷了島際海運，多年來有其貢獻，但在面對運量的逐年提升，服務品質也必須重新調整及因應，如航程速度、艙內設施及服務態度也要跟著升級，否則很難消弭外界不滿聲浪。
我們認為，要求南北竿航線開放競爭及船型加大的呼聲，都是有所本的訴求，也是未來必定要走的方向，只是遲與早的問題；而在交通局委請票價審議委員會重新審核合理票價之前，各方有動作都是正常現象，太過平靜只表示這條航線無利可圖，至於開放航線與否，確實有待相關單位的詳實評估，新票價的高低將可見端倪，而是否加大船型，民間業者也自有定見，隨著升級時機逐漸成熟，現有業者也要有繼續提升服務品質的自我認知，有船可搭都只是基本要求，苦勞亦是功勞只是自我安慰，勇於接受挑戰與自我突破，如此才能在面對一波接一波要求改革與改變的聲浪中，確保立足之地。
對南北竿航線未來營運之期待
- 2012-06-20
