過去因時代背景，加上位處偏僻，東引燈塔一直給予外界神秘的感覺，至八○年代，地方大環境改變，才逐漸卸下面紗。
現在我們一起來聽聽東引耆老陳瑞琛首次公開口述東引燈塔的記憶往事。
八十六歲的陳瑞琛回憶說：「建塔時，我先父才十九歲，曾受雇為搬運工，扛抬扇形花崗石板，每塊必須要有六至八人一起用力才抬得動，先父的右足還因此而受傷過，所以現在燈塔的十六塊扇形石板中，有一塊留有碰觸缺損的痕跡。」東湧燈塔磚造結構和鑄鐵建物之間的圓形平臺，是以26公分厚的16塊扇面花崗石板鋪砌而成。
陳瑞琛年輕的時候，與多位在燈塔工作的鄉親熟識，所以也比一般人有更多的機會到燈塔，其中燈塔第三任華籍主任管理員阮水蓮還是其妹夫。「建造燈塔地點，最早是選在恩愛山，經過幾次勘察，後來又改以扇尾山的東北山腰做為建塔基地。」扇尾山現已改稱世尾山，陳瑞琛以為燈塔若建在恩愛山，燈光會被西引島阻擋，助航效果無法與東犬燈塔連成一線。
東湧燈塔建在半山腰，為什麼不建在更高的地方？「燈的亮度和塔的高度是燈塔的重要特質，不過燈塔如果蓋在太高的地方，也會有被雲霧遮蔽的顧慮。」東湧燈塔燈高97.8公尺（高潮面至燈火中心），在臺閩34座燈塔裡面已經算是名列前茅，所以陳瑞琛對前人告訴他，燈太高會被雲層影響的理由是深信不疑。
陳老先生回憶說，燈塔最貴重的物品是水晶鏡（折光透鏡）和水銀，水銀的數量大約有二千多斤，守塔員的子女大概都有把玩過。燈塔早期的人員編制，正副主任管理員都是外國人，1920年前還有一名實習生，然後才是俗稱「看守伕」的唐人，外國人並以number1、number2、number3‥來區別簡稱之。每夜有四人值班，每人值班時間是三小時，換班時以電鈴來傳喚，白天則只有一人值班。看守夫夜間值班的任務，平常是每隔一小時到塔外探視一次，觀察記錄氣象狀況及是否有船隻經過；若是霧季，必須十數分鐘就要到外面探視一次。燈塔配有一塊似天然石片的氣象紀錄板，約有40公分見方，白天放在辦公室外通道的窗台上，夜間則由值班人員帶進塔中。
每天早餐後，看守伕依工作分配自行前往幹活，塔內有三人，一個人負責擦拭水晶鏡、玻璃和塔內各器具設備；二個人共同負責添加煤油和打氣。然後還有一人負責抄寫報表，一人負責擦拭汽燈和各房間的桌抬燈，No 6則負責倒馬桶、掃地。外國人都僱有一名廚工，俗稱之為煮食或擺桌，先學習做麵包，然後再學煮菜。當時島上還沒有電力設備，唯有燈塔備有乾電池的電鈴，做為正副主管、燈塔與看守伕房三方之間聯繫的管道。
每年四、五、六月是霧季，也是守塔人最戰戰兢兢的時候。無論任何人聽到船隻的汽笛聲，都要先向主管報告，然後由主管下令攜取火藥房鑰匙到霧砲場，發炮回應。霧季期間，兩門霧砲已裝填火藥備用，只要將防雨蓋取下，就可以施放。也因為霧季時工作壓力大，所以每年霧季結束後，每名看守伕都可以輪流放假一個月。
東引燈塔並不屬於廈門關，不過閩海關領事是設在廈門，所以燈塔補給船也都是由廈門駛來，當時到過東引的巡船有海星、併徵、聯星和福星四艘。陳瑞琛老先生還記得當時補給船水手的帽子，由右至左寫著「中華民國海關福星巡船」。補給船大概每二個月來一次，補給品以煤油煤炭為大宗，其次為油漆、民生用品、石灰、火藥和維修器材等。誰先看見補給船駛來，可以馬上到燈塔報訊，並領取工資。補給品都是僱人送至燈塔，唯有薪餉（銀元）是由巡船水手扛抬至燈塔。燈塔聞訊補給船到來後，有如演習一般，立即在室外通道放置消防水、消防沙，已具備現代的防災觀念。除了補給船在固定時間開到東引進行補給任務外，還長期雇用一艘大帆船，福州話稱之為批（信）船，每個月的租金是96銀圓。它的任務是每個月（1號和15號）送二次報表到福州，並購買些蔬菜什物回到東引。抗日前，到東引的燈塔補給船多是併徵號，聯星號在抗日期中來過東引數次後，之後就換由福星號前來補給。
陳瑞琛說，當時還沒有通訊設備可以對外聯繫，所以遇有傷病、死亡等重大事件，是以升訊號旗的方式向過往的船隻尋求協助。「有一名老外主管以鳥槍自殺，當時就是以升旗的方式輾轉讓海關知道，並運來棺木處理後事。」根據尚保存的旗桿頭體積來看，昔日用來通訊用的旗幟，面積應該也不小。
特刊／東引耆老憶燈塔往事／文：陳其敏（東引島燈塔百年慶特刊）
- 2004-07-04
陳瑞琛老先生指著燈塔的花崗石平臺，向鄉長陳寶銘解釋這十六塊扇形大石是如何搬運到這裡來的，以及他所知道的燈塔故事。（圖／文：陳其敏）
