島嶼分散的馬祖，對外交通離不開輪船，是以，不論空中交通如何便捷，海上運輸依然有其重要性。在現有「臺馬輪」漸趨老態之時，連江縣政府把興建「新臺馬輪」做為政府重要施政工作之一，這種思考很務實，也為民意所支持。不過，建造新船需要漫長的時間和龐大的經費，未來必然匯集各方的智慧與力量，全力向中央爭取。這項任務或許艱難，可能也會面臨不少問題與挫折，然而，只要目標正確，鍥而不捨，以民意為後盾，相信終將得到中央正面回應。畢竟這艘新船對馬祖未來的發展，具有舉足輕重的地位，地區各項公共建設從無到有，所憑藉的就是鄉親的共識和力量，造船工程也一樣。 縣府日昨召開「購建新臺馬輪」會議，主持人副縣長徐文吉在會中特別要求聯合船舶設計發展中心和連江航業公司，務必提出購建船隻效益及有效減少虧損的辦法，來說服中央同意核定購船計畫。的確，如此重大的公共投資，當然需要詳細的評估和效益的分析，以增強其說服力，爭取中央的支持。事實上，今天我們要求興建船隻，理由是非常充分的，經由書面資料和檯面人士運作，雙管齊下才能達到相輔相成的效果。 縣府現在向中央提出造船要求，在時間上是適當的，因為建造一艘大型輪船，從設計到造船，需要很多年，而現有臺馬輪的船齡接近二十年，即使進行整修，充其量也只能再用幾年，當舊船跑不動時，新船正好派上用場，使台馬海上運輸得以維持。反之，今天如果缺乏積極作為，把問題突顯出來，以中央目前的財政情況，能省則省，年復一年，機會很快消失，未來地區對外海上運輸將會出現空窗期，影響層面很大。 每個地方的環境不同，需求也不一樣，馬祖在十個主要島嶼中，就有六個島（含西引）居住民眾，也都需要對外交通工具，所以，儘管地區擁有兩座中型機場，分別設置於南竿和北竿，卻仍然無法兼顧到其他各島交通；而海上船隻的優點，在於船隻可以四處行駛，只要設施如碼頭配合，就沒有交通障礙，特別是東引距離南竿本島甚遠，對於海運的依賴更重，自從有了臺馬輪之後，東引對外的交通，已經明顯改善，且帶動各項產業發展。當地現今觀光業十分景氣，就是得力於臺馬輪。 臺馬輪從啟用時的幾天一航次，到現今幾乎天天啟動，說明它的重要性，同時因為航行密集，旅客也在成長，所謂「交通是建設之母」由此印證。便捷的交通必然可以帶動人潮，政府近期配合觀光業，推出「馬祖海上桃花源」旅遊套餐行程，台灣觀光客反應不錯，如果客源持續，而臺馬輪又是政府的資源，自然可以再辦下去。當人們對海上之旅發生興趣時，以海線為主的觀光業也形成氣候了，凡此，均在在說明這艘船隻的重要，這也是地方政府和鄉親一直對新臺馬輪熱衷的主因，而爭取中央支持這條路還很長，各界要有積極作為和耐心，才能走出希望和光明。
全力於「新臺馬輪」爭取與建造
- 2003-08-16
