南竿殯儀館完工後閒置多月，前天，前立委曹爾忠母葬首次使用，典禮十分隆重，參與的各界人士對於這項新設施，都有很好的評價，認為這是地區葬禮改革的第一步。其實，這次曹爾忠的母葬，還有一項重大的改變，那就是只收輓聯，其他包括奠儀、花籃和罐頭塔等一律懇辭，儘管仍有一些親友送禮，但是，曹爾忠開「風氣之先」的做法，贏得許多鄉親的認同和支持。凡事開頭難，況且葬禮在地方行之有年，首次使用殯儀館且不收奠儀，就有不錯的成績，難能可貴，我們希望未來葬禮能夠朝著這種方式進行，對於導正社會風氣具有正面的意義，值得鄉親思考和效法。
葬禮是對往生者一種尊重，所以不論家境如何，都會大事鋪張，鄉親也習以為常，可是大家也普遍認為，地區葬禮實在很繁瑣，尤其是沒有專業的葬儀社，凡事都得自己來，常常麻煩親友，「勞師動眾」感到十分無奈，更重要的是，這種在家中舉辦葬禮的方式，對於地方環保、社會安寧影響很大。現在有了殯儀館就省事多了，南竿成功山上的殯儀館，全新建築、外觀氣派、內部寬敞、設施齊備，凸顯葬禮的隆重，對死者更是尊重。
連江縣政府近年來對於葬禮設施和改革，投入很多心力，除了積極於公墓公園化之外，興建殯儀館也是重點之一，同時邀請專家前來講解葬禮相關事宜，獲得各界良好的迴響。在南竿設置殯儀館以後， 我們希望其他各島也要興建，因為這是現代葬禮必備的設施。雖然鄉親目前對於使用殯儀館還不太「習慣」，但是有了設施，便會有人考慮或使用，當殯儀館處理葬禮，大家感到方便又隆重時，也就是殯儀館受歡迎而「忙碌」時候了。任何一項風俗的改變，都需要時間，特別是「開路先鋒」者的智慧與作為，很顯然，曹爾忠在這方面做了很好的示範。
曹爾忠母葬另一項突破，就是只收輓聯，其他一切懇辭，他在卦聞上詳細記載「敬請惠賜輓聯」，懇辭奠儀等等，現場雖然仍有一些親友送來奠儀，但是數量明顯減少，對他的開創性作為，或許有人不以為然，但是絕大多數鄉親是支持的。時下罐頭塔之類葬禮實物，不但照樣花錢，而且處理起來十分費時，大批啤酒或水果罐頭，於葬禮之後，喪家在不便出售的情況下，只好分送親友，形成一種浪費。
地區不知何時開始，葬禮「懇辭奠儀」，親友改以實物表達哀悼和敬意，這是鄉親重情的表現，原本無可厚非，但是這些實物依然需要費用，商家為之獲利，於是有人認為，於其購買罐頭塔等葬禮實物，同樣需要花費，且又增加處理上的麻煩，不如還是收取現金比較實惠。不論如何，現今南竿殯儀館已經啟用，曹爾忠的母葬也懇辭奠儀了，這是葬禮的重大改革和突破，重要的是，葬禮使用殯儀館和不收奠儀的做法，符合現代社會和地方民情，值得各方重視和效法。
葬禮的設施和改革
- 2004-07-19
