由於觀光業的景氣，帶動島際間往來人潮，海上客運十分熱絡，現有交通船經常應接不暇，而且還有部分船隻設施老舊，乘客權益受損，對此，地方政府正在研究改善方案，縣長陳雪生希望民間海運業者，能夠汰舊換新，以應市場需要。以地區未來觀光業發展前景，較大型且設施現代化的船隻，是未來的趨勢，不僅可以創造更多的利潤，同時提升服務品質和馬祖形象。
根據連江縣港務處統計資料顯示，過去半年，以南竿本島為中心的島際間交通，在載客率方面，都有明顯的成長，尤其是南竿與北竿以及南竿對莒光之間的客源增加最多，但是現有的部分交通船，不論容量、航速和服務品質，均有待強化和改善。島際間交通運輸工具以民間船隻為主，如何突破現況，業者的意願和作為是關鍵。政府站在承租的立場，也要適時監督和鼓勵，政府的重視和民間的投資，相輔相成，島際間交通改善腳步才能加快。
地區民間所擁有的交通船（小白船），使用年份已久。在開創時期，船是新的，客源也不多，當然切合地方需要，且風光一時，然而，船隻隨著時光流失而老舊，然而現今的觀光客卻大幅增加，這是問題癥結所在。事實上，這個問題早已浮出檯面，大家普遍的看法是，小白船的速度太慢，內部設施簡陋，噸位也不夠大，由於這些交通船和政府簽有合約，連江縣政府所承受的壓力相對增加。「政府花錢承租船隻，為何不把標準提高？」鄉親難免存在疑問。政府處理島際間交通，必須通盤研究，業者的生存也要考量，所以在決策過程中，需要智慧和擔當，然而，業者也要瞭解現實環境和民意訴求。我們以為，馬祖是一個法治又講理的地方，只要合法、合理，將會得到多數人認同與支持。
觀光立縣的馬祖，交通建設是觀光業成敗的關鍵，今天來馬的觀光客大幅增加，是政府和民間共同努力的結果，我們絕不能因為交通因素，而使好不容易建立的形象受損，所以不論是台馬和島際間交通問題，都要快速解決。空運方面，要求開放第二家航空公司的聲浪日趨高漲，立榮獨家經營台馬航線的優勢，面對強大的壓力和挑戰。同樣的，地區各島間交通，也不能忽略，而大型、快速、設施高級的船隻，乃觀光區不可或缺的交通工具，業者應有所思考和行動。
在縣府舉行的「九十三年度南北竿航線客船租用級數評估協調會」中，縣長陳雪生已經明白表示，為了因應未來觀光發展，離島交通船隻的運量和服務品質升級，刻不容緩，他建議業者能夠以前瞻性的作為，進行汰舊換新，希望明年底前，全部改為四十九噸級以上的船隻，加入島際間運輸行列，這也正是鄉親的心聲和觀光業的希望。
所謂環境在變，交通運輸工具也要變，在地區觀光業不斷成長下，島際間交通問題迫在眉睫，政府和民間業者必須共同面對、共同解決。
島際間交通品質，關係觀光業發展
- 2004-07-22
