一年一度的元宵節，馬祖人重視這個節日甚過農曆年，我們可以從每年返鄉過節的旅台鄉親數量得知；近年來，地方政府試著把元宵的活動加以串連，更推出「到馬祖看擺暝」的主題，把在地文化透過包裝結合觀光是很多先進國家的做法，馬祖人這麼重視元宵這個節日，鄉親不論是出錢、出力，都投注了很多的心力，希望這個投資不僅是為了無形的酬神，更要化為有形的觀光能量。要推銷馬祖的元宵，不可諱言，我們需要更多的創意與包裝。
農曆正月十五是元宵節，也是觀光節，地區各家戶、各廟宇都有慶祝活動，其熱鬧氣氛超過春節，因此有人說過年是家人團圓，元宵則是鄉村團聚，這種比喻十分貼切。我們在節日中看到地方凝聚力量、特色與資源，如果能夠進一步發揚與運用，必然產生無比的力量 ，馬祖將會更受尊重、也更有發展。政府把元宵節訂為觀光節，即在於它的特色，在台灣各縣市都有點燈等慶祝活動，以吸引觀光客。馬祖的活動以敬神為主，凸顯閩東文化特質；最近幾年，地方政府結合大陸地區推出兩馬鬧元宵活動，其實這個立意良好的措施可以更加的精進，我們應該善用大陸地區表演團體眾多及多元的特性，在元宵以特殊的表演達到吸引台灣觀光客的目標。
不論是在地民眾還是旅台鄉親，元宵酬神出錢、出力不在話下，旅居台灣甚至遠從國外的鄉親，紛紛返鄉參加活動，這種發自內心的敬神，以及熱愛鄉土情懷，是地方和諧與進步最為可貴的資源與力量。旅台鄉親也是觀光客源的重要一群，相較於外地觀光客，旅台鄉親對於家鄉的進步與改變，其實有更多的感動，利用元宵號召親朋好友及在台灣的友人到馬祖一遊，這正可以彌補冬季觀光客不足的缺口。
就地區元宵廟會而言，是現存的、是鄉土的，也是自然的，充分表現馬祖風土民情，這種活動原本就很討好，特別是民眾對於廟會那種熱衷和自動自發性的精神，對於處在講求名利的現代人來說，無疑是一種啟示，也是一股清新力量。國內外所有觀光區，都有各種宣傳手段，他們基於招徠觀光客，重大慶典就是很好的發揮點，增加觀光業資源與力量是需要更多的創意與規劃的，在地的純樸是我們的特色，近在幾里之外的大陸是我們的資源，要結合特色與資源才能達到全面推廣的目標。
大家對於敬神為主的元宵節活動日趨重視，再加上台馬交通便捷，旅居台灣的鄉親也紛紛返鄉來參與，使得廟會慶典氣氛愈來愈熱鬧，但是要達到吸引觀光客的目標並非以此為滿足，我們要試著以外人的眼光看馬祖，就會有不同以往的想法與作為；現階段廟會資源分散是我們不得不面臨的難題，整體元宵的氣氛需要更多的凝聚才有力量，很多節日，觀光創造的旅客數量奇蹟不是一蹴可幾，剛開始可能是無法引起共鳴，但只要有特色，再透過宣傳包裝，假以時日會有成就的。
讓元宵成為冬季觀光特色
- 2008-02-22
