莒光花蛤節隨著地區公、私部門的推動而逐漸升溫，但是在大型活動背後隱藏著長久的問題，就是地區每年辦大活動－媽祖昇天祭、花蛤節等等推展觀光，帶來多少實質效益？縣議員與鄉民代表也曾多次詢問。誠然，地方政府辦活動推展觀光面臨天候、鬼月習俗不宜旅遊等挑戰，但仍可藉由對台宣傳、加強旅遊與旅遊業周邊等基礎服務來補足。這裡的基礎服務，指的是餐飲業服務品質，或公廁清潔等旅客在意的基本事項。
去年莒光花蛤節，政府花了大把銀子辦理園遊會，請來樂團表演，看起來熱鬧無比，但台下觀眾許多是動員來的阿兵哥，以及在地民眾。活動高潮兩天，東莒民宿的住房率也沒有明顯改善，有些甚至低到三成以下。納入花蛤節範圍的西莒，其民宿也沒有明顯受惠。
媽祖昇天祭也面臨相同問題，據去年到場民眾觀察，參與者多為在地軍民，又因為天候不佳，阻擋了一些遊客與媒體前來「朝聖」。表演很精采，但對於南竿西區甚至於整個南竿的民宿、旅館業者還有餐飲、服務業都沒有明顯幫助。
不可諱言，天候是馬祖交通的重要變數，影響旅客來馬的意願。而傳統的「鬼月」（農曆七月）也讓許多旅客對遠行產生疑慮，但這一切難道沒有解決的辦法？
有資深媒體人建議政府多向台灣宣傳，透過大型記者會與廣發新聞稿的方式，讓記者「為馬祖觀光效力」，而新聞稿必須考量民間媒體的特性，儘量發掘出有賣點的新聞角度，否則躺在字紙簍機率較高。
觀察縣府與相關單位的宣傳作為，仍以在馬宣傳較普遍。可以考慮上述方式。而日前《國民體育季刊》也指出，馬祖應加強觀光發展的周邊條件，如餐飲、商店服務品質。
旅客來馬祖，除了參與盛大活動，其餘的時間還是會在各地走走。而這時導覽人員的功力、景點的多寡，與景點本身的特殊性、管理維護，都是吸引旅客與否的焦點。同時，旅客在馬祖消費，為的不就是一頓良好感覺的飯局、一段感受良好的交易？據《國民體育季刊》學者觀察，還有改善空間。建議政府持續輔導，地區餐飲、旅行社及民宿業者還有店家，都放下蠅頭小利，為營造旅客良好感受，換來顧客忠誠而努力。政府辦大活動促進馬祖觀光，以上的配套措施值得參考。
再談大型節慶推展觀光的效益
- 2009-07-23
