隨著時序走入春夏季節，馬祖的燕鷗季也即將美麗登場。馬祖四鄉五島具有高度豐富且珍貴的生態及人文風情資源，深具發展生態旅遊的潛力，然它亦具高度的脆弱性與稀有性，一旦被破壞，就可能導致無法回復的惡果。因此如何讓馬祖的生態旅遊能在維護自然生態多樣性、閩東傳統文化保存、自然資源的永續利用之理念下，避免遊憩對環境與文化的衝擊，同時達到環境經濟、保育生態與環境教育兼具之目標，是馬祖在致力發展觀光過程之中，絕對必須審慎因應的重要課題。
馬祖大部份的島嶼面積狹小，以往因軍事的需要，有些島嶼常被國軍用來當做射擊訓練的目標。但隨著戰地政務的解除，這些無人島嶼也回歸自然，在沒有人為干擾的狀況下，大海中又有豐盛的食物來源，使得這些無人島嶼成為海鳥繁殖的最佳處所。根據調查，估計每年總有上萬隻的鷗科鳥類前來這些無人島嶼繁衍下一代。而2000年在馬祖地區發現被世界鳥類紅皮書列為瀕臨滅絕等級的黑嘴端鳳頭燕鷗，因此為馬祖打開名聲，也成功帶動了馬祖生態賞鷗活動。
自然生態是馬祖的優勢。石竹、狗娃花、紅花石蒜、黃色的月見草花，加上油綠的濱柃木，構築出馬祖季節不同風情；海上的無人島礁，則化身為燕鷗、龜爪和螺貝棲息的樂園，豐富生態和人文采風交織成馬祖動人樂章。開放觀光較晚，復因交通不便，馬祖在多數台灣民眾心目中，仍然是遙遠又神秘的島嶼。所以，如何善用馬祖自然生態的優勢，提供給遊客一個兼具健康、遊憩及教育等多功能的知性旅遊環境，馬祖是蘊藏著巨大潛力。
「除了美麗的印象，什麼也不要帶走；除了腳印，什麼也不要留下。」這種尊重生態的旅遊方式，已逐漸蔚為風潮。馬祖必須善待自己的環境，認真保持馬祖當地的自然生態特色，這樣才能讓黑嘴端鳳頭燕鷗持續年年飛臨馬祖，也讓更多更多候鳥在季節的變化中停棲馬祖，然後進而吸引更多的遊客紛紛前來尋寶，讓馬祖的自然生態之旅，成為響亮的招牌。
只要好好珍惜和保護自然資源，就會有永續的經營和觀光。豪華舒適的旅館，一流的風景，哪裡都有。但是看黑嘴端鳳頭燕鷗一定要到馬祖。但是前提是一定要好好保護環境，生態旅遊才會有「錢」途。
馬祖生態旅遊潛力無限
- 2011-04-17
