在東引公共托育中心設立之後，經過多日的籌劃與準備，南竿公共托育中心20日正式開幕，地區兒少福利邁出歷史性的一步，營造更完整的嬰幼照顧體系，讓馬祖成為一個孩子開心、家長安心的幸福島嶼。
早期地區嬰幼都是由家長自己帶，不論是務農或補網等傳統產業，當時的經濟型態可以讓家長一邊工作，一邊揹著小朋友生產勞做。而目前馬祖的經濟型態與工作環境已完全改變，兩者已很難兼顧，一般的職場工作不太可能把嬰兒帶進辦公室，除了會干擾正常工作，也會有安全的疑慮。在經濟壓力的考量下，不少年輕父母不得不選擇兩人都出來工作，如果沒有找到適合的褓姆，現在帶孩子的主要角色之一，反而是爺爺、奶奶等長輩，但不是所有地區家長都能有這樣的家庭結構來分憂解勞，因此必須要引入托育中心，讓家長們無後顧之憂，讓地區年輕父母多一個選擇。
近年中央到地方大力鼓勵生育，但我國出生率仍不見顯著提升，原因之一就是很多縣市只有提供補貼，而沒有完整的養育配套措施，生孩子容易，養孩子難，面對生活與育兒壓力，很多年輕家庭選擇不生、少生、晚生，使得我國人口政策發展出現危機。馬祖人口少，需要一代接一代的新人口加入，才能永續馬祖的發展，我們鼓勵多生孩子、青年返鄉，公托中心是打造馬祖成為幸福島嶼的重要社福體系一環。
每個島都有孩子托育的問題，我們也期望在東引、南竿設立托育中心後，北竿、莒光公托中心也能儘早設立，雖然這項工作的推動，將有場地改建、人才欠缺、投入不符效率等問題，但孩子的安全幸福，不能只用效率的觀念來看，我們期望在公部門與專業承辦團隊共同努力下，克服種種困難，讓四鄉五島均衡發展，每個島都有高品質的托育中心。
托育中心無法完全取代父母的職責，它只是提供給有需要的家長另一個選擇，而政府的角色，就是把這個選項做得更好。今天在托育中心的孩子，就是馬祖未來的希望，讓下一代的孩子快樂、安全的長大，讓幸福島嶼永續發展，是我們這一代的使命。
社論／建立友善公共托育 讓幸福島嶼永續
- 2017-05-22
