農曆七月相傳是民間的鬼月、鬼節，坊間民眾相沿成俗，皆以虔誠心意，備妥豐盛祭品款待陰間好兄弟，希望能為人間帶來一片祥和之氣。然而，中國優良的習俗也需隨著時代的進步演進，秉持中國人敬祖感恩的內心，維持那份敬孝的核心精神，更潔淨的未來。
農曆七月初一日相傳開鬼門關後，眾鬼放了一個月長假來到民間作客，接受豐盛可口祭品招待，早年的農業時代，民眾更相信怪力亂神，尤其重視神鬼之說，所以特別對於神鬼之類敬拜有加，形成了民間的一種特殊祭拜文化。初一開鬼門、中元普渡，以及月底關鬼門，這三天為了表示對好兄弟的敬意，更是所費不貲，形成莫大的浪費。每逢農曆七月的來臨更是隨俗大拜特拜，每次祭拜都要備妥十幾道佳餚，聊表誠意，並藉機大宴賓客，造成無謂浪費，有時因為食物問題，還鬧出病情。
時代不同了，民眾的思想也應該跟著改變才對，不可墨守成規，一成不變，相信怪力亂神之說。即使要信也不可信得太沉迷，祭拜的方式可以有所改變，比如一些祭品不一定要煮上十幾道佳餚美食，有些可改以水果或罐頭食品，或速食成品代替之，既實惠又衛生，相信眾鬼神也會欣然接受。農曆七月拜拜，適巧碰上炎炎夏日，氣溫高升，細菌繁殖快速，煮熟食品一旦經過日曬或處理不當，即容易腐爛生菌。如果不慎食用，即可惹禍上身，對人體健康造成重大傷害，怪不得在夏日裡食物中毒的人會那麼的多。因而，「禍從口出，病從口入」的道理，是我們所要謹記的。
祭拜活動，是華人社會中常見到的場景，不管是對神明有所祈求、感謝神明幫助，抑或是請求消災解厄、保平安賺大錢。當心中有所疑惑或遇到困難時，往往尋求心中信仰的協助，也因此宮廟中總是香火鼎盛，每一縷冉冉上升的煙，皆承載著信徒們的願望。然而過度強調祈求的過程，就太過於拘泥在儀式方面，儀式只是輔助信徒能更加容易進入狀態，更多的是強調心中的意念，強調出誠心的重要。
其實，藉由祭拜行動來換取鬼神的賜福，不見得是一種明智的選擇，也沒有人敢肯定即能得福，那只是一種心靈寄託，一種祈福的方式。有人認為，做人只要能心存善念，無害人之心，多積功德、廣植福田，必可庇蔭子孫，福至心靈。所以無須過度迷信，太過沉迷鬼神之說。以前拜拜時因為經濟差，所以燒金紙時通常都是一疊或兩疊金，但隨著經濟發展，卻是常常看到金山、銀山跟炮山。因此在中元普渡送好兄弟時，希望大家能採環保祭祀方式，一邊拜拜也能一邊照顧在世人的健康。祭拜形式更應隨著時代而變化，無論是金箔與祭品，更要重視節約和衛生原則。與其鋪張講求排場，不如普濟人間，濟貧恤孤。
社論／中元普渡祭拜 貴在誠心
- 2017-09-03
