半世紀以來地球環境受到破壞，直接威脅到人們的生存與生活，激起人們重視、維護環境的決心及行動。近幾十年來，全球嚴重的環境議題如氣候變遷、糧食系統與安全、能源使用、災害風險、水資源問題、生物多樣性等，已是全世界共同面臨的永續議題。在環境問題解決的時效性及根本性看，以工程技術最為直接且快速有效，然而要根本的解決環境問題，需要觸及人、規範人的行為，以減少製造污染或破壞環境。因此，唯有透過環境教育讓一般大眾對自己或家庭的生活形式進行檢討，透過價值的改變，才能建立永續性的環境觀點。
環境教育過去強調資源的節省利用，但與生活層面結合時，透過價值的改變，可以豐富我們的生活品質與環境品質，而非只有清貧、節省的作法。環境教育讓自己瞭解自己的用物習慣，甚至有效的使用，珍惜的使用；在生活層面盡量採自然的方式，適度勞力的方式，而非依賴自動化，鼓勵減少使用材料或再利用去創新，營造實用的環境或設備；鼓勵學習者多親近自然，體驗自然。
環境教育是一種與時俱進的教育。自然是最原始的、純淨的環境，人類是後來才進入自然的，所以需要去學習與自然相連繫，以豐富人類自身的生命品質。自然是我們每天生活的地方，在學校、在家、在街坊鄰居、在工作、在玩．．．，這是「我們的」環境，我們需要學習去感恩珍惜，並且發展對他的歸屬感，學習去規劃並照顧我們居住的地方。
環境教育目標是培養負責任的環境公民。隨著全球環境問題不斷地發生，環境日益嚴重惡化，促使環境教育工作法制化、制度化，已有越來越多的國家對環境教育專門立法。台灣環境教育法最早於1993年提出環境教育法第一版，歷經18年的努力及修改，終於在2011年公布實施，成為繼美國、巴西、日本、南韓及菲律賓人之後，全世界第6個以專門立法制定與推動環境教育法的國家。
透過環境教育的推廣，引導人們選擇善待環境的生活、學習和工作方式，以防止生態被破壞與環境受污染，這是建立美好生存環境的重要力量。環境與每一個人的生活息息相關，每一個人都應該培養環境責任感，加強每一個人對自然環境的責任教育，鼓勵人們建立就從我做起，從現在做起的愛護環境信念，建立正確的生態保育觀及珍惜自然資源。教育是一切改變的基礎，環境教育就是為了促使人類認識並關切環境及相關連的問題。並藉著終身學習，扮演一個有知識和主動的公民，體認地球的負荷力是有限的，深刻瞭解整個生態系統平衡及永續發展的重要性。
社論／深耕環境教育 培養環境素養
- 2017-11-14
