永續發展近年來已成為各國政府的施政重點與追求目標，過去以經濟發展為首要目標的作法，已經造成許多嚴重的環境問題及社會問題，被開始威脅人類及其後代子孫的安危。馬祖四鄉五島，自然景觀與人文風情齊備，觀光潛力無窮，讓不少居民轉行開民宿，爭相投入賺觀光財。然而，隨著遊客人數逐年增加，也無可避免地為環境品質帶來沉重負荷，如何降低觀光發展與維護自然生態之間衝突，朝著永續經營的目標前進，還需要政府、居民和遊客共同努力，讓馬祖真正成為一處樂活慢遊的桃花源。
二十世紀中期以後，科技的進步帶動人類社經活動的急遽發展，人們生活型態亦隨著物質生活的豐裕而朝向大量製造、大量消費、大量廢棄的方式發展，致使營生過程對環境的影響超過其自然復原能力，被進一步造成環境污染、資源銳減、進而危及人類的世代永續發展。
永續發展為當今世界潮流之所趨，離島地區因其環境、經濟、社會的脆弱性與特殊性，在永續發展的實踐道路上，必須要有更多的關照與投入。為落實離島的永續發展，既要確保離島經濟的發展與生活品質，同時也要避免觀光的超量發展及不當開發建設，帶來環境負荷與難以回復的生態環境破壞。島嶼觀光已經是馬祖的最主要產業，若未予妥善規劃管理，過量觀光活動造成的衝擊將破壞生態環境、文化特色等觀光資源，喪失旅遊魅力，進而影響觀光產業發展。
目前來到馬祖觀光的遊客，主要以消費地方的自然生態、沙灘、陽光等資源為主，但是如果大量製造的污廢水與廢棄物未作妥善處理，必然對海洋生態環境帶來嚴重影響；此外，隨著遊客不斷增長，機車數量勢必跟著大增，所產生的噪音、空氣污染，同樣也衝擊著環境品質。受到季節及交通的影響，現階段馬祖雖然尚未出現觀光人數急速增加的情形，但是隨著能見度提高及交通的持續改善，可預見未來到馬祖的觀光客人數只會增不會減的發展下，了解環境承載力，並做好先期規劃和基礎調查，降低經濟開發與環境之間的衝突，絕對是馬祖必須要認真面對的嚴肅問題。
馬祖地狹人稠，自然資源不豐富，對追求永續發展而言，比其他地方更有迫切性。早期由於尚未具有環保的概念，對於環境保護的議題並未加以重視，隨著公民意識抬頭，環境保護逐漸成為眾所矚目的議題。人們也體認到經濟發展問題和環境問題是不可分割的，經濟的發展損害了地球的環境及資源，而環境的惡化也破壞了經濟發展。我們既然要過好日子，就要重視經濟的發展；但是要過好日子不只是物質上的好，生存環境也要愈來愈安全，精神上過好日子，所以我們也必須重視環保保護。因此，為了改善地球環境，為人類的福祉謀取一條最適宜的道路，永續發展的理念可為此兩難困境提供可能解決的方案。
社論／追求永續環境保護與經濟發展間的平衡
- 2020-07-07
