自工業革命以來，人類開發地球資源以滿足物質享受的速度越來越驚人，短短一百多年之間，幾乎耗盡了地球孕育數十億年的資源。在不斷的追求經濟發展的同時，也忽略了保護環境的重要性，不知不覺之間，我們賴以生存的環境，產生了巨大的變化。地球暖化、氣候變遷以及環境保護相關議題，已成為一般大眾日常生活不得不正視且關注的議題。推究地球暖化、氣候變遷等環境問題的根本原因，主要是人類思想與行為偏差所致。為減少這些複雜且棘手的環境問題，除了依靠技術革新、科技進步外，更要依靠全人類環境意識的提高和採取自覺的環境保護行動。
要制止或改變人類破壞環境的行為，必須透過環境教育，經由知識的傳遞、態度的培養與行動的養成等，以改變人們對於這個世界的認知與行動，方能由根本解決環境品質惡化的問題。建立對環境的正確認識，是有效解決環境問題的關鍵，因為教育可以改變人的思考模式與行為能力，透過環境教育的施行，方能培養人們解決環境危機的能力。
我國「環境教育法」於99年6月5日由 總統公布，翌年6月5日為地球環境日，正式實施，深具重大環境教育里程碑意義。環境教育法的建立，目的在於促進國民瞭解個人及社會與環境的相互依存關係，增進全民環境倫理與責任，進而維護環境生態平衡、尊重生命、促進社會正義，培養環境公民與環境學習社群，以達到永續發展。
社會環境教育雖然是一種非強制與義務性的非正規教育方式，但是在當前兩種主要環境教育的管道中，卻扮演了整體環境教育推動體系中的輪軸角色，其重要性不容忽視，並值得進一步全面推動。環保課題是今日關注的焦點，其工作成果有賴於完善的環境教育，如果單靠學校教育系統，想要讓受教育者在學校畢業後，仍持續保有良好的環境行為是相當欠缺且困難重重的，所以應該搭配社會環境教育，才能達成環境教育法立法目的。
目前多數學校、機關單位在實施環境教育教學時，經費充裕者，可以選定特色景點進行參訪踏查；缺乏經費者，或多以環境保育議題影片欣賞等多媒體方式進行。然而根據經驗，前者方式不僅舟車勞頓，耗費時間經費，也容易淪為大拜拜式的走馬看花，忽略了環境教育的實質內涵；後者雖然省時方便，但議題的主題內容，卻可能因為與周遭生活的距離感，難以引起共鳴，而使得學習成效大打折扣。因此，妥善規劃並利用現有的生態資源進行環境教育，與日常所接觸的經驗接軌，培養主動覺察並關懷周遭環境的意識，才能避免環境教育推廣流於口號形式。
雖然現在國內民眾環保概念已提升不少，然而，環境破壞與資源耗竭的程度仍持續增加，期待環境教育執行過程中能結合在地的組織與團體共同合作，議題能更符合地方需求，行動在地化，提出有效的解決方法，邁向永續發展。
社論／落實環境教育推動 教育出具行動能力的環境公民
- 2020-10-06
