行政院國發會針對2020年至2070年人口推估，預計台灣將於2025年進入超高齡社會。2018年台灣65歲以上人口占總人口數的比例超過14%，正式宣告進入高齡社會；2025年，台灣65歲以上人口占總人口數的比例將超過20%，成為超高齡社會。由「高齡化社會」進入「高齡社會」，法國花了115年、美國大約花了73年，但1993年已由「高齡化社會」進入「高齡社會」的台灣，只花了25年；預計，2025年進入「超高齡社會」，不消4年就能達陣，速度之快再創世界之最的「台灣奇蹟」。
面對超高齡社會快速到來，如何讓高齡長者能夠活得有尊嚴、有意義，不造成社會負擔，享受活躍老化高品質的生活，是我們應該積極正視的重大課題，不但要面對可能漸次產生、逐步迫切的問題，還必須提出確實可行的政策，能利用的時間並不算多。
在任何時代，任何社會，老年都是人生必經的歷程，不可避免的現象。老年是一種自然的生理現象，對任何人都不例外。在過去因人類的生存環境惡劣，營養衛生不講求，醫療水準低下，能活到老的人少，老年的期間也不長；再加上傳統文化與家庭功能的庇護，老年問題既使存在，也不如現在這樣凸顯。隨著時代的推移，社會的變遷，人類的生活方式與所需的知識，隨著科技的進步而日新月異，連帶的使老年人的地位，起了很大的改變，現實的環境使老年人成為不合時宜；相對婦女和兒童地位日益受到重視，老年人的地位可謂一落千丈。
人老了，仍然是應享有尊嚴人格的個體，仍然是構成社會的一分子。其實一個人老了仍然還是一個人，需要靠近他所熟悉的人和地方，需要繼續生活在人群與社區之中，不應該搬移到一個陌生的地方和陌生人相聚。在社區住宅設計的時候就要注意到，所有年齡層的需要，要給兒童、青少年、壯年人一個生活的空間，更不可忽略也要給老年人留一個安身立命的地方。讓老年人在原來的社區中，貢獻他們的智慧、經驗、勞力，幫助那些比他們年輕的人成長發展；同時也讓老年人，因為自覺有用，能貢獻他人而得到照顧、安慰和尊敬。
人口老化是複雜且多面向的，亦是全球重要議題。工作年齡人口急速減少的同時，工作年齡人口也同時快速高齡化，這對於整體社會經濟的發展是一大考驗。在高齡化社會的趨勢下，人口老化引發的人口成長率減緩、生育率降低、公共支出增加以及勞動人口短缺等問題，逐漸成為各先進國家不得不面對的重要課題。高齡社會、超高齡社會，勢必會面臨政治、經濟、社會各層面所需配套處理的問題，包括國家財政、高齡者的休憩與照護需求、住家的內外在環境，乃至於跨世代資源移轉等等，在在都需要妥善的政策安排。我們對於這些政策的需求已刻不容緩，準備妥當的腳步更須加快！
社論／正視人口高齡化的挑戰與因應
- 2021-01-10
