根據衛福部日前公告的數據顯示，國人平均餘命為80.69歲，健康餘命達72.28歲，也就是說不健康的生存年數可能長達8.41年，這創下史上最高的數字引發諸多討論。隨著國人越來越長壽，高齡及長照的議題開始成為從中央到地方的重要政策，但如何老得健康、老得有品質，提前做好各項準備才是最好的成功老化(Successful aging)。
所謂健康餘命，是指一個人死亡前扣除不健康、無法自主行動的年歲後實際的壽命，內政部會定期公布「國人平均餘命」，平均餘命減健康餘命，就是不健康生存年數，包括失能、臥床、慢性病纏身等。近年國人不健康生存年數每年緩慢、穩定成長，不到七年增加0.46年，也就是五個半月的時間。
當然隨著全球許多國家都逐漸邁入高齡社會，世界衛生組織(WHO)也注意到這個問題，並在二○○二年發布《活躍老化：政策框架 (Active Ageing: A Policy Framework)》一書，將活躍老化定義為，提高老年期生活品質，並達到最適宜的健康、社會參與及安全的過程。老化不應是消極負面的，而是應結合國家政策、文化價值等，讓每個人的老年都能夠有品質、有尊嚴地生活。
醫界表示，台灣已進入高齡社會，高齡者增加但不健康年數也增加，代表許多人僅重視醫療過程，不重視醫療結果，拿了藥又不吃，生病不積極養好身體，或者年輕時養成一堆不健康習慣，沒把健康當一回事，如果又抽菸又喝酒又不運動，身體狀況很糟糕，一旦年老失能了，任何方式介入都難以挽救。
若人們在七十歲時發生失能狀況，八十五歲時死亡，現代的醫學確實可以延長末期壽命，但殘疾與失能不可逆，因此推動健康促進就相對重要，可以有效將失能或發生重大疾病的時間點向後延，壓縮不健康的期間，而非積極延長死亡，這樣才能活得老又活得好。
國健署所做的國民健康訪問調查顯示，國人六十五歲以上有三百多萬人，罹患一種以上慢性病的高達百分之八十六，逼近九成；同時罹患三種慢性病以上的也接近百分之五十。慢性病會影響生活功能，也可能導致失能。因此長者都必須隨時監控自身的各項數據，保持良好健康狀態。
歐洲建構活躍老化指標，指標內容包括當志工、參與政治程度、照顧多少孫子輩、資訊能力等來計算，而台灣也開始思考發展一套本土的老化指標，納入社團參與、失能百分比、心理狀態、參加健檢比率等等，透過各項指標數據，來檢討各項政策。指標的設定可以很清楚發現，要成功地邁向老化，除必須能減少生病與殘疾，保持良好認知與身體功能，還包括社會有效參與等社會及心理因素，而聯合國的長者照顧原則，也正是健康、參與與安全三大準則。
高齡社會是現在進行式，優質的老後生活要從年輕開始準備起，這是人生必然的曲線，但可以是優雅舒適且幸福的，沒有人希望最後的生命是躺在床上需要他人照顧的，因此個人心態上也要能積極面對，才能把身體照顧好。當然政府不僅要投入在醫療、照護端，也需把焦點擺在預防上，延長健康餘命， 也要同時推動活躍老化，組合成完整的高年整體健康照護體系。
社論／活得老也要活得好
- 2021-08-18
