女性一生受到荷爾蒙的影響極大，除了生理期（月經）、懷孕、生產之外，女性荷爾蒙對維持女性健康、體態與情緒等都有很大的影響，隨著荷爾蒙的改變，女性會經歷所謂青春期、更年期。相較於青春期的年輕飛揚，更年期婦女呈現人生最圓融及成熟的風貌，但因為荷爾蒙分泌逐漸減少，部分婦女會出現生理與情緒方面不適的情形，如熱潮紅、盜汗、陰道乾澀、失眠、心情低落及漏尿等情形，這些症狀往往令女性難以啟齒。

　婦女大約在45到52歲這段期間，卵巢逐漸停止製造女性荷爾蒙，有時會造成月經經期開始不規則、月經量一下多、一下少，這段生殖機能逐漸降低到完全喪失的停經前後過渡期， 就是所謂的更年期。

　更年期不是疾病，它是一個自然過程，而是人生路程中必經的一個階段，多數人都會順利渡過，但因為女性荷爾蒙分泌不足，身體隨年紀增長逐漸產生變化及可能產生的不適症狀，如生理及心理相關症狀：

　生理症狀：發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、胸悶、心悸、陰道乾澀、性交疼痛、失眠、渾身肌肉痠痛、頻尿等等。

　心理症狀：焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落、記憶力衰退

　依據國民健康署106年國民健康訪問調查結果顯示，國內45至49歲女性中約有4成已經出現經期不規律或是已經停經，50至54歲中則有7成表示已經停經。國民健康署提醒婦女朋友，更年期是女性生命發展的自然與必經的階段，傾聽自己身體的聲音，而對於更年期所產生的生理或心理不適，國民健康署王英偉前署長引用「面對它、接受它、處理它、放下它」的四它原則，除了面對及接受外，更需要勇於尋求資源來解決，才能讓更年期活得自由自在。

更年期別擔心！飲食、運動雙管齊下，改善更年期症狀

　基礎代謝率降低是中年女性最大困擾，明明吃得跟以前一樣，卻越來越胖。所以，減少高熱量食物攝取是重要原則，建議依照「少油炸、少鹽、少糖、多纖維」，均衡攝取各類食物，盡量不吃點心、零食、宵夜、含糖飲料；選用以蒸、煮、烤、滷等低油方式烹調的食物；而選擇黃豆類及其製品、全穀雜糧、牛蒡等富含植物雌激素的食物，可以改善更年期不適症；並可多攝取高鈣豆製品（傳統豆腐、小方豆干等）、高鈣深綠色蔬菜（芥蘭菜、莧菜、蕃薯葉），來預防骨質疏鬆症。另外，也別忘了攝取適量的水分，除了可以降低尿道感染的風險，也可以補充因為熱潮紅出汗消耗的水分。

　養成運動的習慣也可以改善經前症候群及更年期症狀，每週達到150分鐘的中等身體活動，還可以降低心血管疾病的發生，並舒緩身心壓力，幫助入眠。另外，從事荷重運動（如快走、慢跑、爬樓梯、登山、跳繩）和肌力訓練可增加骨密度和強健肌肉，降低跌倒和骨折的風險；運動量從小到大，慢慢增加，讓身體有時間可以適應；如果有心血管疾病及糖尿病等慢性疾病應該諮詢醫師，有專業運動教練指導，以避免運動傷害為要務。

更年期與代謝症候群

　婦女在停經前心臟病的發生率較男性低，但停經後的風險兩者則相近，可能是因為女性荷爾蒙雌二醇在停經後便減少，失去保護心臟的作用，也因此產生代謝症候群，使健康每況愈下。

　代謝症候群是一項不利人體健康的狀況，有下列5項中3項者即稱之，(1)腹部肥胖：男性腰圍≧90公分、女性腰圍≧80公分。(2)血壓偏高:收縮壓≧130mmHg 或舒張壓≧85mmHg。(3)空腹血糖偏高：空腹血糖值≧100mg/dL。(4)空腹三酸甘油酯偏高：≧150mg/dL。(5)高密度脂蛋白膽固醇偏低：男性<40mg/dL、女性<50mg/dL。

　代謝症候群是可預防也可治療的疾病，要是不及早檢查治療，將比一般人增加6倍得到糖尿病的風險、4倍高血壓風險、3倍高血脂風險、2倍心臟病及腦中風風險，變成慢性病病人。

　停經後脂肪代謝的異常：女性停經前血中雌二醇的平均濃度為100至250 pg/mL，停經後則下降至10 pg/mL。雌二醇在卵巢中的製造材料為低密度膽固醇（一種壞的膽固醇），因此停經前雌二醇可用掉低密度膽固醇，反之，停經後沒有產生雌二醇，不會消低密度膽固醇，低密度膽固醇便會提升，增加心血管疾病的風險。

　另一方面，雌二醇可以將脂肪帶入粒線體中氧化，產生能量，一旦雌二醇減少，脂肪酸就會變成脂肪，尤其會囤積在臀部和下腹部。加上停經後雄激素減少，以致脂肪堆積，產生肥胖和代謝異常，若生活多為靜態、少運動，皮膚和內臟的脂肪累積，對健康極為不利。

　當女性荷爾蒙缺乏時，低密度膽固醇及總膽固醇、三酸甘油脂會升高，高密度膽固醇將降低，好的膽固醇變少，壞的膽固醇增加，這就是荷爾蒙缺乏的影響而導致代謝症候群。

　婦女平均在50歲左右停經，但壽命平均可達84歲，因此更年期後的人生如何過得更舒適自在，更顯重要。更年期婦女由於女性荷爾蒙減少，衍生出許多疾病，特別是代謝症候群，造成心血管疾病，嚴重影響生活品質，因此在年輕的時候便應該養成運動和攝取多纖蔬果，讓人生下半場過的健康和精彩。

更年期別硬撐！適時尋求醫療諮詢

　更年期婦女常見的陰道乾燥，可以使用潤滑劑或是潤滑保濕凝膠，來減少陰道萎縮組織的不適。但若更年期症狀較為嚴重，例如熱潮紅及盜汗影響晚上睡眠，漏尿情形嚴重以至於害怕出門，則應尋求專業醫療諮詢，醫師會依據個人狀況給予藥物、荷爾蒙或是手術等治療方式。為此，國民健康署提供了以下實用的「就醫三問」，可幫助更年期婦女找到最合適的醫療保健服務：

第1問：對於我現在的症狀，我有那些選擇？（需要就醫或採行保健生活）

第2問：我擔心就醫會有什麼風險或困難？採行保健生活的優點跟風險是什麼？

第3問：不論就醫或採行保健生活，我如何得到幫助，作出最合適的選擇？

使用荷爾蒙療法遵守事項

◆ 每6 個月諮詢醫師ㄧ次，並自我評估是否真的需要荷爾蒙。

◆ 每年進行骨質密度、乳癌、心臟病等完整的健康檢查。

◆ 荷爾蒙治療是需要有醫師開立的處方，不宜隨意在坊間購買；需要荷爾蒙治療的婦女，需就醫且依照醫囑服藥，請不要隨便自行停藥或任意改變劑量。

　最後，國民健康署提醒婦女朋友，更年期是一個自然的過程，在這個人生重要的轉折階段，更應該疼惜自己的健康，為往後的人生打好健康基礎。

　資料來源：衛生福利部國民健康屬