帶狀疱疹是水痘-帶狀疱疹病毒（varicel-la-zoster virus）再活化的表現，此種病毒初次感染時會引發水痘，之後此病毒會潛伏在背根神經節或腦感覺神經節中，直到再度活化引發帶狀疱疹。

　它的特徵是沿著皮節分布的單側性、疼痛性、水泡性的皮疹在腰腹或後腰側周圍神經，常見於中老年族群或免疫抑制治療患者，根據研究，每3名成人一生中就有1人有機會得到帶狀疱疹，抵抗力較差的族群，例如老人，特別是正在接受化學治療時，病毒很容易出來作怪。

　即使是一般抵抗力正常的人，在熬夜、疲倦、壓力大時偶爾也會發生。

　尤其50歲以上約9成的人，體內都有帶狀疱疹病毒，日後真正罹患帶狀疱疹者竟超過七成，85歲以上，更是每2個人就有1人有機會罹患，再罹患率有6％。

　而且年紀越大，罹患帶狀疱疹後的疼痛程度越劇烈，疼痛時間也越久。

　一旦罹患會有96％的人會感到疼痛，認為每天都在痛的約45％，形容這種疼痛感是「可怕的」或「難以忍受的」佔42％，對於中老年人生活品質、身心健康影響非常大，除了容易導致長期的神經疼痛，也易引發其他併發症，例如：嚴重的眼疾、視力退化、皮膚細菌感染、肌肉無力、聽力降低或喪失等，萬一病毒侵犯到中樞神經，有可能引發腦膜炎，對生命造成威脅。

　帶狀疱疹的治療目的是減少症狀，縮短病程，並減少併發症的風險。

治療方法包括：

　◎抗病毒藥物：可縮短病程，越早服用越有效。

　若在症狀發作後72小時內開始使用抗病毒藥物，效果最佳。

　◎止痛藥：可緩解神經發炎的疼痛。

　在疱疹照顧方面，千萬不要觸摸紅疹或戳破水皰，更不要擅自塗抹成藥，如萬金油、小護士、草藥膏，以免引起皮膚感染，延遲復原及可能引起永久性疤痕。接種疫苗是目前最有效的預防措施之一。

　疾病管制署建議50歲（含）以上未曾接種過帶狀疱疹疫苗者，不論之前是否有水痘或是帶狀疱疹病史，建議自行花費接種1劑活性減毒帶狀疱疹疫苗。

　研究顯示，常見的高風險族群除65歲以上長輩外，慢性疾病更是增加罹患帶狀疱疹的風險，且60歲以上接種帶狀疱疹疫苗可明顯降低帶狀疱疹發生率達51%和降低帶狀疱疹後神經痛發生率達67%，另帶狀疱疹疫苗不會因施打年紀影響效果，無論是60至69歲、70至79歲或80歲以上，都能使患病率下降55%，罹患眼盲疱疹類型機率下降63%。

　此外，保持良好的免疫系統也有助於預防，例如，健康飲食、規律運動、充足睡眠和減壓都可以有助於增強免疫功能。

資料來源：連江縣衛生局