過完春節連假，緊接著又迎來元宵佳節。元宵節，又稱為上元節或燈節，是春節之後的第一個重要節日，象徵著新春的延續，更是中國人的重要傳統節日之一。在馬祖，更是重視元宵，非得等到歡慶一場又一場「擺暝」，這個新年，才算真正落幕。整個節慶般的儀式，帶著濃濃的地方傳統文化底蘊。

　元宵節的賞花燈、提燈籠，特別有一種儀式美感的活動。在沒有現代電燈的農業時代，寒冬之夜，提著小小燈籠，那是昔年農村美好的回憶。這些儀式，看似平凡，卻蘊涵著常民的願望與祝禱，更是美好文明的傳承。而年節中的每一個日子，也都有著它的意義。像除夕開廟門，彷彿新的一年來臨。像年初一至寺廟祈福，也象徵人們願意從善念開始，祝福新的一年國泰民安，闔家安康。元宵佳節，人們提著燈籠走過街道，欣賞花燈，不僅是農業時代開啟新一年的大地春耕，更重要的是，對天地的一種感念。

　馬祖，這裡不僅是戰地文化的見證地，還藏著傳承百年的非物質文化遺產：「擺暝」祭典。每年農曆正月，當台灣本島的元宵燈會漸入尾聲，馬祖四鄉五島的夜晚才正被信仰的火光點燃。這是一場神明與人共舞的盛宴，是海洋子民對天地恩澤的虔誠回饋，更是旅人深入馬祖靈魂的絕佳契機。  

　「擺暝」一詞源自福州方言，「擺」為排列供奉，「暝」即夜晚，意為「排夜祭」。一連串迎神廟會活動，貫穿馬祖的整個新春期間，獨特的「擺暝」活動，儼然已經是馬祖慶元宵的主題特色，營造出大異其趣的特殊民俗風情。各島的宮廟會於正月期間將神明請出巡境，家家戶戶擺設香案供品，徹夜燃燈焚香，以酬謝神恩、祈求平安。鞭炮聲震耳欲聾，煙霧繚繞如仙境，彷彿神明正踏著火光巡視人間。    

　對馬祖人而言，擺暝不只是習俗，更是維繫島嶼認同的紐帶。年輕世代返鄉扛轎、孩童提燈追隨隊伍、耆老細說神明故事，祭典中處處可見文化傳承的縮影。馬祖擺暝祭典習俗並獲得文化部登錄為重要民俗，並正式登錄為全國第21項重要民俗，成為馬祖地方重要的文化資產。如今，這份信仰之火更向旅人敞開懷抱，邀請島嶼之外的人走進馬祖最真實的靈魂深處。

　慶元宵「擺暝」是馬祖最傳統的節日，和農曆新年連結，不僅是一種常民生活的節慶，更蘊涵著深厚的文化傳承，以及民間濃濃的情意與祝福。馬祖列島，不僅擁有壯麗的海景和獨特的戰地風光，更孕育出豐富多元的文化特色。這裡的每一處遺跡、每一種習俗、每一道美食，都承載著馬祖人的記憶和情感。如何讓地方節慶活動成為更具發展能量的在地文化創意產業，創造觀光商機，有待公私部門持續努力與推動。