前日，載大舅子往左營高鐵搭車前，趁著時間未到，我們先到附近的蓮池潭走走。我問妻說，這是否跟嘉義的蘭潭、仁義潭一樣，是在地人必去的景點。她並沒有給我答案，由於住林園的她，當初交通不便，南、北高雄距離很遠。要說過一個高屏大橋就能抵達的屏東東港，比起左營，她要熟的多，活動的時間也比較長。

　左營是過往屯兵的地方，有鳳山城的遺址，如果途經蓮池潭附近，就能見到城門與城牆。

　我們當天前往遊歷時，附近景點已結合步道、鳳山舊城等，還有工作人員扮演清朝士兵，以及見城館等地方，可說相當豐富。至於第一次踏上的蓮池潭，池中蓮花開得茂盛，彷彿走訪東京上野公園，而區別的是，蓮池潭的特色是一廟宇連結雕塑藝術，在加供人休息的露台。

　最有名的當屬保生大帝廟前的龍虎塔，從龍嘴進，虎口出，據說能提升運勢，不少國內外旅客，第一站駐足就是龍虎塔。

　不過，天氣悶熱，蓮池潭腹地又大，不只是宗教集散地，賞蓮區，更是水上活動的遊戲區，來這邊可以遊歷又可以消暑，一舉數得。而左營為過往軍區，不少退休軍人與軍眷住在這邊，附近開設不少具有眷村特色的麵館。說到眷村，附近最有名的當屬果貿社區，果貿社區的外觀有如香港的集合式住宅，裡面住著榮民、退休軍人與中低收入戶，可以容納兩千多戶。而提到果貿社區，當地最有名的美食之一，當屬水餃，水餃皮薄餡多，加上特殊沾醬，就足以飽足一餐。朋友說，在眷村吃水餃，必不踩雷，價格公道，而且絕對吃得飽，他的說法我非常認同。

　而我天生愛吃麵食，尤其愛的是水餃，舉凡老家附近的店家，店裡如果有水餃，我幾乎都點過。那些手工水餃、冷凍水餃，也都會被我存放在冰箱，如果想不到要吃什麼，那麼就下點水餃來吃，配碗玉米濃湯，即可解決一餐。水餃有扁有圓，有胖有瘦，浮在水面上，熟透時，等待人們夾起，一口咬下或分咬解決各有滋味。

　我們全家人都很愛吃水餃，吃膩了外面買的口味，於是就自己包。母親會到市中心的手工水餃店買她擀好的水餃皮，然後自己再到菜市場買豬絞肉、韭菜、高麗菜、生薑、蔥花、大蒜、紅蘿蔔等。

　由於怕這些餡料容易出水，所以往往前一天就得將料備好，放進冰箱稀釋水分，隔天再拿出來包。而我們全家人有陣子的樂趣是包水餃，看誰包的又好又快，看誰有耐心，總是由雙親分組，或是他們兩人一組，我與弟弟、妹妹一組，然後一起比賽。

　大家在這個過程中很開心，也很充實，儘管手與身上都會弄得髒兮兮，但看到每一顆成果就很期待。當火滾之時，水被煮沸，一顆顆水餃就進入水裡，儘管大家的風格都不一樣，但煮出來相信都是好吃的。說也奇怪，大家吃進嘴中都能說出是誰包的，可能過程中都注意彼此。

　在眷村吃到水餃，有種特別的感覺，有別於過往所吃的餃子，而沾了辣椒醬油，再喝一碗酸辣湯，就是一碗鄉愁。水餃是元寶，在我印象中也是全家人團圓時會吃的美味，每次在任何地方吃到，總會分享到家人群組，期待下次一起品嘗美味。