又到一年一度清明節祭祖時節，是緬懷先祖、慎終追遠的日子，向已故的親友表達思念之意，然而隨著時代的進步，環保祭祀也成為地方政府推廣的重要政策，各縣市政府都各出奇招，向在地鄉親勸導盡量以環保方式進行祭祀，敬意在心而不在污染，「以心代金」或「以功代金」為先祖累積功德更有意義，也能為地球環保盡心力。

　清明節祭祖從傳統習俗的角度來看，燒紙錢、捻香是祭祖的必備程序，只是隨著大家越來越重視環保議題，焚燒產生的空污問題也慢慢受到關注。根據財政部關務署統計，一年進口的紙錢就高達十八萬公噸，香品也有一點五萬公噸，這些數量全數焚燒，等同砍掉上百萬棵樹木，更遑論造成的空氣污染，人人都是受害者。

　環保單位就指出，在沒有任何空氣污染防制設備的情況下，焚燒一公噸的紙錢，就會產生九十四公斤的一氧化碳、二氧化碳、粒狀污染物、氯化氫、多環芳香烴等各種空氣污染物。因此各縣市政府都在清明之前，大力宣導環保祭祀的重要，並提供各種服務措施，像是只要一通電話就提供紙錢集中收運的服務，將大家的紙錢放到有防治空污設備的地方進行焚燒，不但能完成民眾對先祖的心意，同時又能減少對環境的污染。

　這兩年馬祖的祭祀或擺暝，都能看到大量使用電子蠟燭取代傳統蠟燭，多數來自大陸的電子蠟燭其實比傳統蠟燭要便宜，不但可以重複使用，又沒有污染，耗電量也低，最重要的是唯妙唯俏的火焰照型相當仿真，相當受到歡迎。

　環保祭祀之始其實被認為與民俗傳統牴觸，但隨著許多知名廟宇像是台北行天宮、三峽行修宮、北投行天宮、龍山寺等，全面落實禁香後，信眾也開始從不習慣到接受，命理老師就表示，信眾與神明的溝通是意識層面的事情，只要心誠就會靈。

　當然依舊許多人不習慣，因此也有宮廟推動金紙「精質少量」，用大面額的金紙減少焚燒的總量，或是「一爐一柱」讓煙霧瀰漫情況大為改善，並提供以米代金或以添油香方式取代燒金紙等多元環保祭祀的選項。

　現在社團團體也推廣以功代金，用買香買金紙的錢捐款，不僅助人累積功德，還能顧環保，近幾年來臺南以功代金每年善款金額都突破三百萬元，近五千人次響應，不論善款或捐款人次，都均居全國之冠。

　在尊重宗教信仰與民間習俗的前提下，各縣市政府都持續用鼓勵的方式，推廣環保祭祀，減少供品包裝、多用蔬果花束、多元代金等，也許你我都能為環保盡一份心力。