今天是一年一度的元宵節，內政部在1997年核定每年的正月十五元宵節為觀光節，將元宵與觀光劃上等號。馬祖人重視元宵節日甚過農曆年，每年返鄉過節的旅台鄉親數量得到驗證，而台灣各縣市也利用元宵節大舉行銷觀光，然對觀光淡旺季明顯的馬祖而言，元宵節不僅是酬神儀式，更代表旅遊業的春天即將到來。

　農曆正月十五是元宵節，也是觀光節，其前後3天加上共7天時間定為觀光週，主要目的是這段期間各地都在慶元宵過節，足見中國人對元宵的重視。元宵期間地區各家戶、各廟宇都有酬神活動，其熱鬧氣氛遠遠超過春節過年，因此有人說過年是家人團圓，元宵則是鄉村團聚，這種比喻十分貼切。慶節活動是最能考驗地方團結與自治能力的時候，不論官方民間都在活動舉辦過程展現凝聚力量、突顯特色與資源，期能進一步發揚與運用，自然可產生無比的力量為觀光產業助行助力。

　政府把元宵節訂為觀光節，即在於它的節慶特色，在台灣各縣市都會舉辦燈會慶祝活動，大打廣告搶人大作戰以吸引觀光客。馬祖的活動以敬神為主，凸顯閩東文化特質，最近幾年地方政府結合大陸地區推出兩馬鬧元宵活動，也是希望要把元宵活動做好做大。近年來，地方政府試著把元宵的活動加以串連，更推出「到馬祖看擺暝」的主題。在地文化透過包裝結合觀光是很多先進國家的做法，馬祖人重視元宵這個節日，鄉親不論是出錢出力，都投注了很多的心力，希望這個投資不僅是為了無形的酬神，更要化為有形的觀光財。

　觀光節慶元宵對馬祖而言不僅是一個節日的慶祝，更代表一個新的觀光季即將到來，因為元宵結束後馬祖著名的藍眼淚季也會隨之到來，各相關行業要做足準備，提前部署，爭取更多遊客到訪，在激烈的市場中脫穎而出。其次我們要把籌辦元宵節的這股熱情與動力延續至馬祖發展的主力觀光產業，不論是在地民眾還是旅台鄉親，元宵酬神出錢出力，旅居台灣甚至遠在國外的鄉親，都會設法放下手邊工作返鄉參加活動，這種發自內心的敬神以及熱愛鄉土情懷，正是地方和諧與進步最為可貴的資源。

　觀光需要行銷，就地區元宵廟會而言，是獨特的，也能充分展現馬祖風土民情，這與觀光發展核心理念突顯在地價值是相輔相成的，尤其是民眾對於廟會那種熱衷和自動自發性的精神，若能相對應投注在觀光服務業之上，必可相對得到回報。慶元宵、拚觀光，增加觀光業資源與力量是需要更多的創意與規劃的，在地的純樸與熱情是最難能可貴的特色。