記得幾十年前，還住在故鄉時，每到農曆春節前幾日，母親就會去菜市場採買銀柳，母親把銀柳洗淨後插入花瓶，再逐枝吊掛綁紅線的紅龍、金色鳳梨、元寶等小吊飾，那大紅色流蘇尾巴增添許多喜氣。母親的銀柳盆景，為客廳一隅最優雅的應景年味，也給新的一年來臨，帶來無限歡樂。年快過完時，銀柳開出白絲絨般透綠的花，也逐漸自枝頭落盡；雖然銀柳聞之無味，卻最能代表別舊歲迎新年的景象。
台語有句話：「呷土豆，呷到老老老」，聽起來就很吉祥，過年應景的糖果中，讓我印象深刻的是，外表裹著厚實糖衣、咬下去是堅硬的花生，外層的糖霜有粉紅色的，也有白色的，吃起來脆脆甜甜，我都連續吃幾顆，因為那是迷人的小甜點。
台語也有一句：「呷甜甜，明年生後生」，賦與它多子多孫多福氣的正當性。有一種很甜的冬瓜條，新年頭就是要吃來添福氣，長輩們曾經說：男女新婚時都會用甜的冬瓜條來當甜點，坊間也有流傳，孕婦吃甜食生男孩機率高的說法，所以這種沾滿糖霜的冬瓜條，在春節也出現，人們都希望討個好兆頭。
臺灣傳統的米製品，有米粩又稱麻粩，這種外層沾滿花生粉或芝麻、米香的甜食，算是糖果中的體型比較大的，但咬下去卻是空心的，內裡白白的，有一種華而無實的感覺，香氣是人們品嘗的原因。傳說，早年麻粩是奢侈品，只有正月初九天公生的節日才吃得到，現在很容易就買得到。
過年總是要有甜甜的感覺，不管是何種糖果，人們都想感受它喜氣的說法，或說那是一種對美好未來的期望。現在我又懷念起這類古意雋永的甜品，而孩子們卻不愛吃這類甜食，他們喜愛的是牛軋糖、巧克力、咖啡糖之類的外來品。
歡喜過新年／蔡明裕
- 2024-02-16
