馬祖南竿鄉去年在成功山規劃福園樹葬區，上個月舉行首例環保樹葬儀典，也象徵馬祖地區在環保殯葬邁入新的里程碑。這在傳統土葬觀念仍為主流的馬祖並不容易，隨著時代的演進，殯葬觀念早已不同往日，惟仍須尊重個人意願，移風易俗總是不易，需要時間來演化與認可，因此地方政府提供各種選項，讓民眾自行選擇，用自己認定最好的方式來與世界告別。

　台灣殯葬觀念轉變，現今社會對於死亡的觀念逐漸開放，近年來越來越多的人接受離世後完全回歸自然，用樹葬、海葬等環保方式，不為土地增加任何一點負擔，根據內政部的統計，近十年來國人採取環保葬增加了十五倍，每年都有超過萬人選擇環保葬，日本甚至流行零葬，火化之後連骨灰也不領回，作家薇薇夫人便說，她希望身後能夠零葬。

　馬祖目前老一代仍無法接受這種觀念，也熟悉傳統的喪禮執行方式，因此突然要做出改變並不容易，為人子女者更無法違背長輩的心願，做出不符合他想法的喪禮，因此這一點讓馬祖殯葬禮俗的改變，需要比台灣更長久一點的時間。

　馬祖的環保自然葬，地方政府跑得比民間快，在台灣許多地方政府憂心隨著高齡化社會的來臨，殯葬場的處理能量需要大幅提高，若不從現在開始改造，未來會有不敷使用的困擾，馬祖在數年前已經開始進行成功山公墓的改造，新建羽化館、永安堂，以及最新完成的福園自然葬區，讓民眾在身後事的選擇，能夠完全依照自己的需求。

　人生的來去是必然，聖嚴法師在2009年圓寂，留下「我的身體，用薄薄的棺木封釘，火化以後，也不必有一個骨灰罈來占地方，骨灰就灑在法鼓山的環保生命園區。所有我有形的一切，就在這世上永遠消失」的遺囑，於是火化後骨灰分為五袋，植存於法鼓山環保生命園區。除聖嚴法師，還有前法務部長陳定南、前副總統李元簇、舞蹈家羅曼菲等人，同樣以環保自然葬的方式回歸大地，也讓人們開始關注起環保自然葬，並逐漸成為趨勢。

　環保自然葬也有區分方式，大致可分為樹葬、花葬、灑葬，植存及海葬，前兩者是在公墓內將骨灰放入可分解的袋子或盒子，埋入土中後再植花樹於上，或於樹木根部周圍埋藏骨灰。灑葬則是將骨灰直接放入土中，再植花樹於上，與花葬、樹葬相似，但更直接、簡單；植存則是在公墓外的指定區域，主要就是以環保的方式將亡者埋葬在大自然裡。

　馬祖目前暫無法執行海葬，礙於現行法規需劃定海葬海域以及離岸6000公尺規定，目前馬祖還無法進行海葬，不過可從地方自治條例中做修正，修正通過就能實施，有完整配套後，海葬也就能成為民眾身後事的另一種選擇。

　在傳統和保守的宗親社會下，馬祖治喪要有新的突破與改變，確實不是一件易事，在尊重每一個人的意願下，地方政府仍戮力做好人生最後一段路的各項準備工作，提供鄉親選擇自己最好的方式告別。