麻豆老家住宅有幾百坪的空地，祖父喜歡種植各種的果樹，新品種的果樹他最有興趣。他曾經種植南洋芒果、福州龍眼，新品種的楊桃等。

果園中最多的就是土生土長的菝仔，就以芭樂諧音取代菝仔。中國華南地區稱芭樂為番石榴，因為外來品種，形狀像石榴，加上一個番字來區隔。

芭樂原產地在墨西哥到南美洲北部地區，西班牙人先移植到菲律賓，佔據台灣時，再將芭樂的品種移植到台灣。

芭樂生命力強盛，在牆角、豬舍旁、廁所邊也可以存活下去，不必刻意照顧，被認為屬〈臭賤〉的植物，照樣成長開花結果。

每年夏天就是園內芭樂的盛產期，每棵芭樂樹長滿了果實。如果不趕緊採摘下來，就掉到地上腐爛，非常可惜。

母親在芭樂的盛產期，要我和弟弟爬到樹上摘下成熟的芭樂，一袋一袋的裝好，父親就帶著這些芭樂送到海埔的外婆家。他們的村莊處於鹽分地帶，不適合果樹的成長，幾乎沒有人種植果樹。因此我們家的芭樂很受外婆家人的歡迎。

每天清晨，為了討好母親的歡心，兄弟們都會挑最大最好吃的番石榴摘下來送給媽媽，必須要一大早在小鳥還沒有吃早餐之前，把芭樂摘下來，討好母親。

爬上芭樂樹上，摘下黃澄澄的果實，趕緊送給媽媽：

「剛剛摘下來的，很新鮮。」

媽媽咬下一口，很高興地說：

「 好甜喔！」

臉上浮現慈祥溫和的笑容。

媽媽一高興，當天萬一犯錯 ，她一定會酌量減輕懲罰。因此三個兄弟都會想辦法得到母親特別的寵愛。每天清晨專心努力尋找甜美的芭樂果實，獻給母親。

摘取甜美的芭樂爭寵，形成三個兄弟競爭的手段，等芭樂樹上的果實消失，才會停止這項遊戲。

為自己製作彈弓，就必須在芭樂樹上尋找材料，找Y字型開叉的樹枝，拿刀子砍下來，修剪多餘的枝葉，曬乾樹枝，再去尋找強有力的橡皮筋，通常都是由報廢的腳踏車內胎，剪出兩條彈性良好橡皮筋，另尋找一塊小皮革包紮子彈(小石頭)，材料齊全，就可以製作出一把完美的彈弓，完成打小鳥用的利器。如何打中小鳥，必須要考量你的瞄準能力，以小石頭的力道能否打中小鳥 ，必須經過長時間的訓練才可能成為神射手。

玩伴一群小朋友幾乎每人都能自己打造一把彈弓，打小鳥就沒那麼容易。瞄準目標就不容易，即使打到小鳥，小石頭力道不夠，小鳥被打到，受輕傷，不會死亡，玩伴中從來沒人打死過小鳥。

遊戲規則中一條自律公約：絕對不能以彈弓當玩具，彈射同伴，萬一打傷眼睛，害人眼睛瞎掉，你要養他一輩子嗎？

童年沒有零錢買零食，肚子餓了，就爬到芭樂是上去尋找成熟的果實，只要爬到樹上，就能填飽肚子。芭樂吃多了，也會造成排便的困難。

有一句童謠：「吃柚子放蝦米，吃菝仔放槍子。」就是芭樂吃下肚， 堅硬的子不容易消化，吃太多，常常造成排便困難，警告小朋友芭樂不能吃太多。

物資貧困的童年，芭樂陪伴我們，饑餓時充當點心，供我們遊樂的場域，使童年增添綺麗的色彩。