被視為黃金航線的南北竿客運船班業務即將再度進入所謂的戰國時代，交通部航港局日前正式核定鴻宇海運加入南北竿航線經營，未來每日增加單航4航次，讓南北竿之間總班次從現有11班增加為15班，對消費者而言達到往返的空前便利性，幾乎是隨時都有船可搭。南北竿航線營運一路走來可謂分分合合，對消費者而言幾家經營不是重點，重要的是提升服務品質與便利性，而業者如何在競爭的前提下，讓營運常態化且有利可圖，這才是大家所樂見的。
南北竿島際航線一直以來是馬祖海上黃金航線，來馬祖旅遊的遊客幾乎都會搭乘船班，也是南北竿通勤族唯一交通工具。據港務機關統計，111年南北竿交通運量達41萬人次，創下歷史新高，今年上半年也突破21萬人次；從過去十年的統計來看，南北竿間的運量一直呈現正成長，這也是拜馬祖觀光發展所致。南北竿航線是目前馬祖島際交通唯一不受政府補貼經營的航線，這表示市場有潛力，但能否再支撐增加的航班維持生存的動能，就要看市場供需變化了。
站在政府立場，開放南北竿航權經營，透過業者投入營運，希望未來南北竿航運船班更加密集，交通也更便利。對消費者而言，更多的航班表示可選擇搭船的時段更彈性，甚至可能因為競爭而在票價上有所調整等。不論業者間如何競合，我們希望消費者會是永遠受惠的一方。此次調整增加的航班雖然僅有4班，但政府主管機關是在考量北竿碼頭疏運能量以及兼顧通勤族需求等多方因素下核定，目前是整體提升南北竿間運輸。
南北竿交通船自83年北竿機場開航以來，從最早的不定時包船到固定航班，從最早的十多人座到現在的百餘人座，整體而言南北竿交通已到達空前便利的階段，但好還要更好，除了現行增加的部份半點航班外，未來在觀光旺季時甚至可規劃夜間航班等，但最終仍視市場需求而定。以目前民間船舶的運能來看，只要有市場，更密集的船班是隨時可行的，我們希望業者是在有利可圖的前提下擴充航線航權，因為不賺錢的航線是不會撐太久的。
有競爭就有進步，南北竿交通船最快在今年11月會增班，但真正進入戰國時代是明年春夏旺季，期望競爭能為交通帶來便利，也透過市場機制刺激品質提升，當然也包括南北竿碼頭相對應的硬體設施改善。在馬祖大橋興建以前，南北竿將繼續穩坐島際黃金航線的寶座，不論是航班數量、客船品質都只能是越來越好，萬不可因為競爭再走回頭路。
社論／讓業者與消費者共創雙贏
- 2023-09-29
