2023《遠見雜誌》縣市長施政滿意度調查盤點各縣市的「高齡政策與設施」，結果顯示，外離島則是連江縣最佳。馬祖近年來大力推展長照及各項老人福利政策，生活在島上的長者在歷經數十年戰地艱困日子後，對於能在晚年大幅改善生活品質感到幸福，這是地方政府與民間社團共同努力的成果。
國發會數據指出，台灣已於2018年轉為高齡社會，需更大力逆轉「生不如死」的窘境，高齡人口的照護更是政府迫在眉睫的任務。而馬祖地區在70年代因產業轉型導致大量人口外移的現象，直至83年發展觀光之後才開始了人口重新回流，政府的公共政策也因應人口的轉變而有所調整，終極目標是希望打造馬祖成為宜居宜業的樂活島嶼。
人民的幸福感是政府施政成效的重要指標，其中長者的幸福感對有半世紀軍管背景的馬祖而言尤其意義重大。多年來縣府積極打造長者宜居環境，提升長者福利，強化長照機構，讓子孫輩更願意照顧老人家，也因為這樣的環境造就馬祖長壽之島的美名。
「凍齡之島」是地方政府施政的重點方向之一，目前的長照政策以延緩失能、在地安老為目標，運用各鄉空間及輔導在地社區協會，發展在地長照設施資源，建立因地制宜的社區照顧服務模式。推動老人福利縣與鄉都十分重視，各村老人活動中心設備齊全、空間明亮；老人送餐、共餐等服務密度更高居全國之冠，馬祖的總人口不多，政府對各年齡層的照顧能在有限資源下讓人民有感，從滿意度調查可以獲得證實。
但我們不能以此為滿，因應未來社會型態轉變與人口分布轉移，在縮短城鄉服務差距上仍有很大努力空間，而現階段諸多老人福利措施集中人口較多村莊，應透過機動的接送服務來均衡照顧對象，讓每一個角落的長者都能受到政府的照看。
馬祖做為全國人民平均年齡最高的縣市，這要歸功於近年來的多項福利政策及醫療服務升級。因外島特性使然，我們的醫療服務仍有進步的空間，包括人事、經費等都需要中央政府及民意機構的支持，離島衛生所編制員額補足、長照機構的完善等，都會影響整體老人服務，有宜居的場所才能有健康的身心。在地安老絕對不會是一句口號，透過政府與民間的努力，正一步步向前邁進中。隨著台灣社會「老化」日益嚴重，「高齡政策與設施」是全國各縣市的重要工作，政府施政如何讓民眾更有感，經過戰亂之苦的馬祖老人家可能感受最深，而長照及相關配套執行成效也是未來必須重點關注的指標。
社論／「凍齡之島」實至名歸
- 2023-06-10
