雖說家裡距離嘉義不過1個小時的車程，出遊旅行卻很容易略過這座唯美的城市，但只要一提到火雞肉飯、砂鍋魚頭、炭燒杏仁茶等聞名遐邇的榜上美食，老饕們腦海中自然而然浮現「嘉義」的大名。
狹小巷弄與純樸人們蘊含諸羅古都的味道，斑駁牆面與老字商號烙印下時間駐留的痕跡，漫步街道之中，高樓與古蹟散布其間、錯落有致，現代與古式的元素相互襯托、彼此輝映，百年下來土地上的族群融合、多元發展，激盪出獨樹一格的人文色彩。
在歷史悠久的城市裡，若要體驗正港的嘉義在地小吃，必定要走一趟文化路夜市，每逢假日人潮絡繹不絕、熙來人往，舉凡排骨酥、東山鴨頭、綠豆沙牛奶與噴水火雞肉飯等都是庶民排隊的經典美食。此外，每逢週末假日一旁的中央公園內還有表演團體載歌載舞，周遭簇擁著人山人海的觀眾，著實媲美古早的野臺戲，吃飽喝足後走訪也富饒趣味。
除了豐富的美食之外，叫好又賣座的棒球電影「KANO」也是以嘉義為場景，內容描寫台灣日治時期由原住民、日本人與漢人所組成嘉義農林棒球隊拿下全島冠軍並遠征日本第17屆夏季甲子園大會的神奇故事，在市中心圓環的噴水池亦矗立著著名雕塑家蒲浩明的作品，以當年嘉農投手吳明捷做為雕像，舉手投足皆散發出無畏的勇氣。
「大隱隱於市，小隱隱於野」是中國道家哲學思想，遠離城市喧囂的檜意生活村，正是匿身於市井之中的世外桃源，該處將以前林管處國有宿眷舍改造成28棟的日式建築群，以京都文化做為模板，若不提醒，極易誤以為身處日本，放慢腳步，擇一處樹下乘涼，可謂是車水馬龍外的一方淨土。
另一旁的鐵道文化園區視野廣闊，不啻是溜小孩的好去處，遠方回場的阿里山小火車，不經意地一聲鳴笛，劃破了原本肅靜的氛圍，鮮紅的古董火車頭存有長年的記憶，橫穿的軌道將都市與高山連接起來，從載運木頭到載送遊客，周而復始的運作，卻在歲月的洗禮之下仍然屹立不搖。
嘉義的美食文化之旅處處人文薈萃，旅人悠然自得，小細節中乘載著先人的智慧，最難能可貴的是，在都市繁華之中，還能找到心靈所屬的一份寧靜。
嘉義輕旅行／羽毛
- 2023-05-26
