一年一度的馬祖盛事南竿島馬祖馬拉松賽事今天在福澳運動場開跑，馬祖馬拉松邁入第7年，從最初的試辦到如今盛況依舊來看，離島馬拉松已經建立屬於自己的品牌與形象。舉辦馬拉松除了是希望經由運動結合觀光之外，更期望藉由各項運動賽事的推廣建立全民運動的好習慣，這股運動風氣要漫延到各鄉島，經由運動塑造馬祖健康活力的形象，對於島嶼的永續發展將有莫大助益。
近年來全台各地都在瘋馬拉松，各縣市政府或民間機構都希望經由馬拉松的舉辦建立健康形象，而這樣的活動風潮也帶動全台運動人口的增加。地區鄉親不難發現，近年生活周遭的朋友從不愛運動到熱衷馬拉松的大有人在，表示運動帶來的好處已經越來越受到重視。馬祖地區近年來較大型的運動賽事有南竿島的馬祖馬拉松，北竿島的硬地馬拉松，東引島的軍事越野賽，莒光的定向越野等，其中參與人數最多為馬祖馬拉松，今年就預估有超過3千人報名參賽，除了外地選手外，更有不少在地鄉親共襄盛舉，而在地選手平時就是運動族，其中更不乏經常參加全台賽事的跑者。
馬拉松運動發展已有半世紀的歷史，早期是以西方國家為主，現在東方國家急起直追，包括日本及中國大陸都已成為馬拉松運動參與者強國，學者從馬拉松發展史推測，未來50年這項運動仍可能風靡全球，且越來越多元。近年來台灣的馬拉松發展也有很大成就，尤其是縣市政府熱衷這項活動，在政府的帶領下有越來越多的民眾喜歡運動，而這樣的風氣也正是國民健康署所樂見的，因為國內外研究顯示運動與健康可以直接劃上等號，而這樣的觀念在馬祖地區也開始被人接受，不管是何種型態的運動。
馬祖運動人口的增加要歸功於政府多年來的推廣，早年在戰地政務體制下鄉親大多只知道勞動，從來不曾運動，而運動所帶來的生理與心理的正向改變是現代人設法追求的目標，而且是最容易達到的。在馬祖各島的運動風氣仍然有別，一般而言南竿本島的風氣盛於其它鄉島，表示各島在運動推廣這方面還有努力空間，而風氣的推廣也與硬體設施有關，未來各鄉在爭取地方建設時，與運動有關的場館場地也越顯重要。
馬祖是觀光的島嶼，健康與活力正是觀光必要元素，政府在推展運動觀光的同時，也要告訴世人馬祖是充滿活力的島嶼，期望經由各島的運動賽事舉辦帶動全民運動風氣，為地區永續發展注入更多活力與動力。
社論／帶動運動風氣 打造健康島嶼
- 2022-11-05
