民國六十年代負笈台北縣郊區的淡水漁港念淡江大學，學校建在大家口中所說的「五虎崗」丘陵地之上，從蜿蜒有致的校園遠眺淡海景色，可以欣賞到聞名北部地區的淡江夕照天然美景。

　當然除此美不勝收的夕陽餘暉之外，從台北進入淡水的主要交通幹道，就是讓人懷念不已的北淡線火車。

　「搭乘北淡線火車往來淡水與台北兩地，是許多淡水人與淡江人共同的記憶；尤其火車鐵道沿著淡水河道修築，所以乘客可以在車廂內盡情欣賞淡水河與觀音山互相輝映的景色，加上點點漁船通行在河面上的畫面，簡直像似國畫中意境飄緲的境界呢！」我們總是喜歡和朋友分享這種美麗的回憶。

　雖然在火車交通之外，淡水聯外道路也有公路大型客運巴士服務鄉親，不過在快速奔馳的客運車廂裡之感受，顯然和北淡線火車那種「匡啷、匡啷」的節奏全然不一樣，所以當我們聽到有關單位擬廢除北淡線火車的時候，不禁讓大家覺得萬分驚訝與不解，所以當年許多鄉親便透過各種管道希望政府改變心意，不要把這一條具有交通與國防功能的鐵道廢除。

　不過時代潮流演變的結果，北淡線火車還是在民國七十七年七月十五日停駛，讓我們這些曾經和北淡線火車擁有共同記憶的學子備感不捨之餘，也只能夠在心中保存著一些懷念的情懷了。【註一】

　根據淡水維基館的文獻記載，日治時期「總督府鐵道部」在整建清代留下的鐵路時，乃應用其它舊有鐵路拆下來的軌道，以及其它堪用之材料來興建鐵路。北淡線鐵道於一九○○年開始興造，據說是臺灣主要幹道之外的第一條鐵路支線；終於在一九○一年八月二十五日竣工通車開始營運，直到民國七十七年停止營運為止，總共度過了整整八十七個年頭。

　所以北淡線火車在營運了將近九十年的歲月當中，當然讓老中青三、四代人都有滿滿的回憶，不管是鐵道沿線的居民和鄉親，或是藉由北淡線火車通勤的學生、上班族與遊客們，絕對是一個難以忘懷而且濃郁的鐵道情懷。

　提到鐵道情懷的特殊心情，其實很多人大都有這樣的感受，所以看到了懷念鐵道之旅的報導自不在話下，好比我們的故鄉彰化縣員林市就有一個現成的例子。

　故鄉員林市曾經是本島最大的行政鄉鎮，不過在民國一○四年升格為縣轄市之後，就不再是最大的鄉鎮了。提到家鄉的名氣，在孩提時期就已經擁有椪柑和蜜餞故鄉之美譽，以及一位鄉土歌王《黃三元~~埔心鄉》唱紅了員林的歌謠；早期更有聞名全省的玫瑰花推廣中心，和百果山風景區而讓許多上了年紀的人印象極其深刻。

　當然時光荏苒而且歲月更迭之結果，那些輝煌的名氣與記錄逐漸消褪，接著而來的新聞事件，則是讓市民引以為榮的「鐵路高架」工程建設，直接影響了員林火車站的市容與景觀甚鉅。

　因為鐵路高架工程影響所及，就是改變了原本火車站的舊有風貌，那種情況宛如北淡線火車停駛之後，取而代之的則是新穎、快速、便捷的捷運交通型態了。

提起鐵路高架工程竣工之影響，除了候車室硬體設備具有一流車站的氣派之外，當然就是改善了原本因為平交道而導致交通擁擠之狀況，讓東西向往來人車得以通暢行駛而方便不已。

　當然員林鐵路高架工程完工的喜悅，即使很少搭乘火車的鄉親，大概也會覺得頗為新鮮和光榮，因為對於大家而言，畢竟那是一項創新而且極其實用的交通建設，所以能夠讓很多鐵道迷津津樂道，甚至漏夜排隊購買通車啟用紀念車票，當作永生難忘和極其難得之收藏品。

　當鄉親沉浸於員林鐵路高架竣工滿心歡喜之際，國內外媒體也報導了日本北海道新幹線已經接通，以及高雄「輕軌列車」運抵國內的新聞，所以媒體在那一陣子有關於火車的系列報導，確實是讓人覺得頗為振奮的事。

　這幾項關於鐵道交通建設的新聞，雖然不完全是同一種性質，可是卻都是關於火車與鐵道文化，更是許多人所引頸期盼的重大建設；其中聞名全世界的日本新幹線列車，能夠從日本本州跨過津輕海峽而到達最北方的北海道，然後在札幌市與函館市區的街道上行駛，絕對是最讓日本人感到興奮不已的大事。

　因為根據報導，位於日本四大島嶼最北方的北海道，雖然與本州之間只有津輕海峽阻隔而已，而且早已經開通了海底鐵路隧道，但是新幹線一直無法從本州北端的青森縣延伸到北海道，所以仍然是一個交通上的罩門，直到現在才算是完整的把新幹線拼圖組合完成。

　「日本人對於事先規劃的宏觀視野，不但表現於各種企業經營，而且在公共領域也是不遑多讓，像是北海道函館地區的新幹線工程，其實早在五十年之前就已經預留計畫，整體都市景觀不會遇到挖東牆補西牆之困擾，因而讓公共建設得以順利進行。」記得當時前往北海道旅遊時，隨車導遊就很明確解說這一項劃時代建設的精神。

　那位導遊其實就是台灣留學生，畢業之後擔任帶領台灣旅遊團的導遊工作，對於日本人的做事態度讚佩有加之餘，當然也凸顯出比較客觀、正面和具有建設性的意見，所以這也是一種值得遊客和許多人深思的議題。

　我們從媒體報導進一步看到日本獨步全球的新幹線列車，首次運抵北海道南端的港口城市函館之際，在鐵路迷的歡呼聲中登上了碼頭。他們為新幹線於五十年前開始營運半個世紀以來，列車首次能夠跨海登陸北海道的土地作為見證。 

　被稱為《JR》的新幹線北海道鐵路公司表示，在二○一四年十二月一日開始，將試營運青森縣至函館市路段，預計在二○一六年就會全線正式營運，旅客日後可從東京出發，搭乘新幹線經過津輕海峽海底隧道，大約需時四小時又十分鐘便可以直達北海道。

　當時的媒體報導又說，新幹線專屬的車輛在日前運送至北海道時，許多民眾特地前來港口迎接，當地商會也特別舉辦熱烈的慶祝活動，顯然大家對北海道新幹線的通車充滿期待。（待續）

　【註一】原北淡線火車，後來被新穎、舒適、方便而快速的捷運接手，凸顯出滄海桑田和都會風貌改變的自然法則，更為現代人留下當代足供咀嚼的回憶。