《小恩的秘密花園》是一本深受許多人喜愛的繪本，喚醒人們抱持希望，在心田裡種花。故事一開始， 透過信件，讀者知道，小恩的離家是迫不得已的離開，在爸爸失業、沒人委託媽媽製裙，全家經濟困窘的情況下，投靠開麵包店的舅舅是一項選擇。縱使生活無奈，但花的美麗，沖淡生活的苦澀，書裡每一個細節，無不透露植物的蓬勃生命力，暗示隨著時間的推進，終將花開。

　然而，樂觀的小恩也有抑鬱的時候，當她獨自抵達車站時，畫家以炭筆勾勒諾大的車站，凸顯小恩的渺小。來到舅舅家後，小恩做了許多嘗試，只為了看到不會笑的舅舅，臉上出現一抹笑容。小恩的嘗試，使生活悄悄發生變化。她向舅舅的朋友學習揉麵包，也教她如何說拉丁文，貓咪與小恩日漸親近，種種改變都是愛的積累，而小恩也發現了無人知曉的秘密基地。

　「四月春雨帶來五月花」在小恩的努力之下，三樓的紅磚屋花台，栽滿各式植物，有花卉也有農作。店裡擠滿了客人，店外的人們仰頭欣賞美景，這是春回大地的節奏，仔細一看，一位穿著看似街友的路人，正在閉目細嗅花的芬芳。

　在舅舅朋友協助之下，小恩為舅舅舉辦一場屋頂派對，餐桌上的半邊大西瓜，同時也有著種子的豐饒意涵，舅舅則回以花團錦簇的蛋糕。故事從頭到尾，舅舅的臉上掛著一號表情，可以想像，臨時受到姊姊的囑託，照顧外甥女，一人身兼多職，絕不是一件簡單的事。雖然從畫面上，讀者猜不透舅舅的心意，但搭配信件的文字敘述，讀者將會察覺舅舅有一顆奔放的心，他能懂得且珍惜小恩寫的長詩，也懂得烘焙的藝術，來自於蘊含師傅的真摯心意，故事的最後，舅舅含蓄內斂的情感，體現在車站送別小恩，一個蹲下身擁抱的動作上，好美。

　創作者善用信件的特色，包括手寫的字體，屬名有著明確的時間點，還有運送樹苗的巧妙趣味等等，帶領讀者們重返那個年代特有的氛圍。

　在美國經濟大蕭條時期，有許多人絕望的從大樓一躍而下，這個故事，則是攜手寫下了頂樓的希望。

　我認為，每一個人讀到這本繪本時，內心的某個角落，皆會吹來一陣溫暖春風，在看似絕望的生活縫隙裡，察覺未來的可能性。我喜歡，紐約時報的書評如此評論這本繪本「無聲的複雜性，隨持續的樂趣顯現」。

　原文：『A moving, wonderfully rich illustrated story. It is that rarity, a pictorial delight that in 20 double pages gives more and more of itself each time it's read, and whose silent complexities re-veal themselves with continuing pleasure.』 —The New York Times Book Review

　我想，這也是為什麼這個故事歷久彌新，獲得1997年紐約時報書評年度著名兒童讀物，以及1998年美國凱迪克大獎，不分年齡層，深受讀者歡迎的主要原因。