不久前，接到周梅春女士傳來《大海借路》一書的電子郵件，我費了半個月的時間，終於將這本獲得國藝會補助、2022年3月將由玉山出版社出版的13萬字長篇小說拜讀完畢。

　13萬字的長篇小說，以一般人的寫作功力，從人物的塑造、情節的安排、歷史地理的考證，大約要花3個月以上的時間才能完成。

　這篇小說是描述一位住在青鯤鯓潘阿秀成長奮鬥的故事，年幼的阿秀父親討海身亡，母親阿潘嫂為了生活遠赴高雄九如農場做工，留下16歲的阿秀在家裡照顧妹妹阿巧。

　在窮愁潦倒之際，阿秀第一次幫人做鋟蚵的工作，因為是生手，尖銳的刀鋒刺傷手指，血流不止，恰巧一位林蒼生的年輕人路過幫忙，幫阿秀止血包紮，還利用珠子草治療傷口，相處20多天，兩人產生情愫。

　村子的無賴漢吳進看見林蒼生和阿秀擁吻的畫面，無中生有，四處造謠說阿秀不檢點，未婚跟人發生關係，說得沸沸揚揚，阿秀母女顏面盡失。

　林蒼生離開阿秀去服兵役後，兩人如斷線的風箏。

　為了女兒的幸福著想，阿潘嫂聽劉媒婆的媒妁之言，牽線嫁入蘇金田的家中當細姨。

　蘇金田的元配李金采是強勢女人，缺點是不能生育。阿秀人高馬大，秀麗端莊，阿秀的到來是金采的危機和挫敗，想盡一切辦法羞辱阿秀，在漁村長大的阿秀為了生存忍辱偷生，堅強的活下去，加上蘇家的廚娘阿滿和裁縫師英同的間接幫助，度過了不少難關。

　蘇金田大阿秀30歲，有一天帶阿秀到屏東九如農場探望阿潘嫂，一天晚上兩人行夫妻之禮落紅，蘇金田才知道阿秀是守貞的處女，對阿秀另眼看待。

　18歲時阿秀產生一子，名為蘇哲。為了照顧阿秀母子，蘇金田偷偷買了一家店面，名為錦繡布莊，並擇日遷移經營。由於蘇金田的拜託，英同裁縫師和阿滿都過去錦繡布莊做事，跟金采布莊分庭抗禮。

　蘇金田50多歲時染患肺結核病，死在台南的醫院。但是他的心願已完成，蘇家有人傳遞香火。

　民國64年間，蘇哲和一位林玉芬的女朋友到錦繡布莊拜訪阿秀，交談之下，才知道林玉芬的父親就是阿秀的初戀情人林蒼生，阿秀終於等待遲來的道歉。

　周梅香女士的《大海借路》小說人物只有10人左右，年代的發生在日據時代末期、韓戰和越戰（1937～1975年）對高雄經濟繁榮的影響，讀者很容很置身其中場景。

　小說中的三個女人，蘇金田的媽媽、金采都是很強勢的女人，阿秀則是遇到挫折越堅強的女英雌。

　蘇家的兩個男人，全是懦弱不敢發聲的善良男人。

　蘇爸為了逃避妻子的控制，只好沉迷於四季紅酒家老闆娘的溫柔懷抱。甚至傳言四季紅酒家是蘇多桑出錢贈與的私房錢。

　蘇金田也是受制強勢的母親和妻子金采的嚴管，跟著父親到四季紅酒家，還跟酒家女阿妮發生婚外情，後來怕人講話不敢娶阿妮做小妾。

　蘇金田做得最漂亮的一件事是在有了親生兒子後，偷偷買了錦繡布莊給阿秀，讓他們母子無後顧之憂。

　周梅春女士是資深作家，得獎無數，為人敦厚實在，小說中的女人，除了金采因為無法生育變成小鼻子小眼睛的婦人。但還是筆下手下留情，金采對待阿秀的手段只是讓她做下人的工作，連阿秀懷孕時也在門口放香蕉，讓阿秀跌倒，希望能流產，但是事與願違，任何的手段，阿秀都能逢凶化吉。

　其餘的潘阿嫂和阿滿都是善良純樸的女人。

　這部小說採取全知觀點的寫法，結局是阿秀將錦繡布莊送給陳英同阿滿夫婦，阿秀和青鯤鯓的朋友陳四海合作開阿秀海產店。

　花好月圓是這部小說完美的寫照。

　喜歡女性文學的讀者，可以比較張愛玲的《怨女》一書。

　《怨女》一書中的銀銻是貌美的女人，因為貧窮受兄嫂的欺騙嫁給姚家二少爺。姚二爺患有氣喘病加上有抽鴉片的惡習，銀娣嫁到姚家做的是看護兼下女的工作，被姚家人非常看不起。

　姚二爺死後，銀娣分了少數的財產，但至少也算光鮮亮麗。

　為了掌控兒子，銀娣讓兒子抽鴉片，讓兒子成為行屍走肉的人。

　《怨女》一書中寫的都是「怨」，寫的是社會對貧窮女性的不公平控訴，銀娣一生都在後悔和怨恨中過活。

　至於《大海借路》的小說，寫的是希望，寫的是愛拚才會贏，寫的是雪萊的詩句「冬天來了，春天還會遠嗎？」

　一本生氣勃勃，不向命運低頭的鄉土女性小說，難怪會得到國藝會青睞補助出版。

　周梅春女士《大海借路》一書完稿於2021年初秋之前，算來她已是古來稀之齡，能寫出這麼震撼人心的偉構，不得不讓我肅然起敬。