以前過年都是趕回老家圍爐，所以除夕當天早上，老爸就會拉開嗓子大吹起床號。我們賴床特性，讓他像跑堂似的東奔西竄到每個床前掀開被子拉人起身，等我們長大了，賴床功力未減，可是個個身長體重，老爸拉不動了，只能坐在客廳用魔音傳腦打跑瞌睡蟲。我想，這「年（獸）」倘若還敢眷留人間，肯定也敵不過老爸的奪命連環叩。

　經過一陣兵荒馬亂，終於拿起大包小包上路，因為老家是在鄉下，很重視家人返鄉團聚這檔事，所以不論在南部或北部工作求學的，都會想方設法趕在吃團圓飯前回來。大家庭裡，叔叔伯伯姑姑嬸嬸再加上堂兄弟表姊妹們，浩浩蕩蕩開了好幾桌，席間杯觥交錯很是熱絡，酒足飯飽稍做修整，飯桌立刻變成牌桌，衛生麻將撲克牌局紛紛開場，笑鬧聲打牌聲此起彼落。這年的味道，就是喧囂熱鬧。

　不過兩年前因為長輩們看子孫輩各奔前程路途遙遠，且疫情緊繃造成返鄉之路艱辛難行，所以商議決定公媽隨人拜，各家各自圍爐，不再炒大鍋菜。因此在我們家討論除夕晚上要吃什麼，成了進入臘月時的重頭戲，因為不管網路訂菜或餐廳訂位或點餐外帶，如果手腳太慢反應遲鈍，可能就會淪落到有錢也吃不到的窘境。

　記得前年我們是搶人家退訂的幸運名額才能上桌，一到現場看見長長人龍在寒風中靜候等待，我們大搖大擺拿著號碼揚長而進安然入座，那感覺就像中樂透般歡天喜地。那天是去吃到飽中式餐廳，想著要吃什麼要吃多少自己拿取很是方便，我們兄弟姊仨也很捧場，一盤一盤絡繹不絕，吃盡山珍享盡海味。去年因有前車之鑑，所以早早就電話預訂，考慮到爸媽胃口小吃不多，所以改到燈光美氣氛佳的西餐廳吃排餐，少了起身走動取餐的忙碌腳步，一家人悠哉用餐自在閒聊，多了幾分溫馨味道。

今年疫情繼續升溫，變種病毒效仿年獸，搞怪地選在年關前大鬧人間，讓人又驚又怕。大家為了安全盡量宅在家裡，所以選擇外訂年菜比餐廳內用更夯，老爸推薦他朋友的餐廳私房料理作為圍爐年菜，因為口碑不錯，晚間時段很早就被預訂一空，只剩下中午還有空檔，我們為了應該中午就吃團圓飯還是晚上再熱來吃，特地召開家庭會議慎重討論。

　結果大家一致認同「趁燒呷，冷去就無好呷（閩南語）」，所以今年的年夜飯很不一樣，中午是八道佳餚澎湃大餐，晚上則是簡單一鍋圍爐守歲。看著外頭陽光金燦燦的，餐桌上年菜香噴噴的，屋裡頭氣氛喜洋洋的，家人間情感甜蜜蜜的……午餐吃得飽，晚餐吃得巧，睡前身體負擔減輕容易消化，也少了清理廚餘善後工夫，騰出更多時間得以閒話家常。這年夜飯，很別出心裁也很養生。