人們總是喜歡追求味覺的衝突享受，當極熱和極冷的食材在舌床相遇，總會併發出深刻的口感，彷彿從谷底直飛雲霄。屏東潮州的冷熱冰，就是道地的典範，每當我造訪當地，必定會嘗幾碗冷熱冰。這種溫度疾速攀昇的痛快，往往能靠一碗冰品就可以達成。

　說到潮州的冷熱冰，主角就是煮熟的綠豆、紅豆、湯圓、芋頭、花生等餡料，剛從鍋裡撈出，全身熱騰騰，隨即再灑上滿滿的刨冰，並佐以黑糖汁，就是現成的冷熱冰。吃的時候，老闆也會熱心分享絕招，就是先從底下的餡料開始吃，這樣的話，可以立即感受到食材的熱度，然後再吃上頭覆蓋的刨冰，如此就能真正體會到冷熱冰的巧妙。我完全支持老闆所言，純粹體會一下，燒熱餡料與低溫酷冰交會時所併發的味覺激盪，就是比純粹的冰品或熱食，多添了幾許。

　為什麼冷熱冰會成為屏東潮州的招牌小吃呢？據說有位老闆當初賣的是圓仔湯、糯米粥，但因為屏東四季皆夏，是炙熱陽光終年光顧的地帶，顧客對這些在碗中冒熱煙的甜品，顯得興致缺缺。於是，有人給了偏方，也許可以考慮加些冰塊，但同時也保持冰塊的完整度，讓顧客在享用熱食的當下，也能吃冰塊降溫。這個點子讓老闆靈機一動，就出現了冷熱冰的概念，能夠同時品嘗熱食和刨冰，食慾衝破陽光的限制，也替老闆帶來一盤又一盤的豐收。

　除了屏東潮州的冷熱冰，我在美國紐約的餐廳，也有類似極度的冷熱交會感受。從菜單上，我看到一個非常有趣的名字－「Baked Alaska」，翻成中文就是「火烤阿拉斯加」。那邊的工作人員簡單介紹，它其實是冰淇淋海綿蛋糕，外層覆上蛋白霜，再透過火烤，就是一道好吃的甜點，同時能品嘗蛋糕外層火熱的蛋白霜，以及核心內涼爽的冰淇淋。為什麼甜點的名稱和阿拉斯加相關呢？主要是當年美國從俄羅斯手中買下地處北美洲極洲地帶的阿拉斯加，而紐約的一位華裔廚師，為了慶祝美國能夠開疆闢土，想到了一個慶祝的點子，同時也能增加店家的盈收。

　我在餐廳裡，可以見識到，為什麼這個命名為阿拉斯加的冰淇淋蛋糕，是店面的招牌甜點。只見許多人的桌上，都有冒火燃燒的阿拉斯加領地，最外層的蛋白霜被瓦斯槍點燃，火焰放肆的包住蛋糕，聲勢持久不滅，當火焰漸漸消去，也在蛋白霜外層留下陣陣的咖啡色烘烤足跡。我迫不及待的挖下燒盪的蛋白霜，送入嘴裡，接著，蛋糕裡頭的冰淇淋也來陪伴。此時舌床的深刻感受，如同岩漿在冰天雪地裡無止境的蔓延，我彷彿能體會出，當時阿拉斯加的居民，要加入新國家的雀躍。

無論是潮州冷熱冰，或是火烤阿拉斯加，共同的特色，就是要在食材最火熱的時刻內食用，然後再搭配鄰近的冰涼甜品，才能讓味蕾擁有雲霄飛車般的旅程。如果時間隔了稍久，它們都會同化成溫度相近的冰品，吃起來同樣也可口，不過，就少了原先冰火交會的極端口感體驗。我猜想，這和許多人偏好洗三溫暖，有異曲同工的效果。

　有時，我也會在寒流來臨之際，邀幾位朋友，一同來動手，做出自己專屬的火烤阿拉斯加蛋糕。當陣陣火光交會，大家分享自己的生活瑣事，品味各式各樣的境遇，彼此不忘加油勉勵。人人嘴裡交由冰淇淋駐守，而心裡則是有暖流經過，這種冷熱交會的場景，多上演幾回，總是不會讓我厭倦。