盆栽，顧名思義，乃指盆中植物的種植與整理。在唐代以前，由於陶瓷之道尚未大興，盆景亦因而不彰。直到唐代刑、越、霍、寺、婺、岳，洪，吉等州名窯並起，其中刑州之白瓷與越州之青瓷，更是舉世名皿。再加上盛唐天下太平，使盆栽、盆石等消閒之務，盛極一時。詩人白居易更以詩讚盆景之德，詩云：「養情延愛顏，助眼除睡眠，澄心無穢惡，草木知春秋，不遠有眺望，不行入岩窟，不尋見海埔，迎夏有納涼，延年無朽損，弄之無惡業。」可見一斑。
明代的如窯、均窯都是宮廷窯，花盆式樣繁多，從宋代的國畫十八學士圖中之盆景，足可瞭解當時盆栽之盛。
至於明清的盆景藝術，已有文字記述，諸如明代畫家文震亭的「長物誌」四卷中，第一卷述及庭園設置，第二卷述花木配置，第三卷述水、石之趣，第四卷為品石之道，對盆栽之道陳述極詳。其餘如屠隆（明）之「考槃餘事」、陳扶搖之「秘傳花鏡」也多有盆栽之技術，使盆栽進入藝術的境界。
從上述可知，盆景之藝，由來已久。近年來，國人生活水平日漸提高，因此，對於固有文化｜｜盆栽熱愛人士日眾。這種陶冶身心的新怡情方式，必將成為園藝之主流也。
好的盆景應具備下列條件，茲分述如下：
一、葉片宜小：由於受到盆栽的限制，所以種的樹木其大小也受限制。如果葉片過大，與樹木本身的大小不成比例，自然缺乏美感。一般盆栽在松柏類多採用黑松、赤松、錦松、針樅、杉、柏、檜、羅漢松等，雜木中以榕、長春籐、榆、柳為多。
二、易長嫩枝：大樹是由小枝聚集而成，小枝可決定樹木的形象，在培養盆景的技術中，摘芽是一門重要的學問，那是促進長出新枝最確實的方法。
三、樹幹要美：盆栽必須表現出古木的感覺，因此粗糙有古意的樹幹就適合盆栽，有變化的樹幹才有它的魅力。
四、隆基有緻：隆基就是從根盤到第一枝的狀態。變化愈多，氣質愈佳，但這變化全有賴於人工的培養。這也就是盆景迷人的地方，花的時間愈大，快樂也相對的增高。
五、根盤要佳：樹根必須強健有力，才能美好的表現樹木自生的狀態。根盤強壯而根又容易長粗的樹，就是最理想的盆栽用樹。
六、形體宜小：植物在盆中生長體形不易長大而變小，但變小總是稍欠自然，因此選擇自然氣韻的樹木培養是非常重要的。初學盆栽的人最好選擇有花有果的樹種，可以在很短的時日得到欣賞之樂。
七、安定穩重：體形小而安定的樹種，常給人以穩重的感覺。換句話說，體型質樸的較外觀華麗的更受人歡迎。黑松就是最顯明的一例。
盆栽是一件長時間的工作，最能表現一分耕耘，一分收穫的精神。在樹品的成長過程中，我們施肥、澆水、整姿、修枝，盆栽的風格也一天天的提昇，樂趣自然倍增了。
古樹盆景，風格別緻、姿態靈秀，古氣盎然是最具有觀賞價值的盆栽植物。但從大自然的環境裡將一株或多株矮小的樹或灌木栽植於器皿之內，製作成整體性的活藝術品確非易事，其製作過程與養護管理均需付出心血，盆栽樹木是將樹木培植在盆裡，照顧與管理，均需依大自然的環境適應其習性，若管理得當，不但能使樹木青翠慧壯，生命力躍動充沛，而且足使樹齡增加若干倍。
製造古樹盆景的材料常用者有，松、柏、榕，槭、櫸、榆、楓、柳、梅、九重葛：：：等，在園藝園藝、花店等，都有樹苗出售；由育苗至成景需時甚久，愛好者利用山採較為快速。
購買樹苗要注意：
一、細根多：樹根一老，吸收營養的能力就大為降低。樹根只為新根活動，所以儘量選擇新根（細根）多的樹苗才對。
二、根盤佳：要儘量選擇從上方長有許多樹根，而且從大略相同的位置向四方長出來的。
三、下部枝茂盛：樹枝是愈上面的愈有勁，下部枝總是比較衰弱無力，一旦衰弱的下部枝是很難恢復活力的，所以應儘量選擇下部枝多而且活力又充沛的樹苗才是。
四、無傷：購買樹苗時，應仔細檢查樹幹是否有傷。
五、自然不做作：自然之美，絕非稍加技巧就所能及。與其多施人工，不如聽其自然成長為佳。
六、沒有病蟲害：病害是很難用眼睛看出來的，但害蟲只要稍加觀察就可以看得出來，所以應多加小心，切勿把害蟲帶回到自己的棚架上。尤其可怕的是貝殼蟲，大致均呈白色，所以很容易認出來。如果看不出時，用手指一擦就爛，一看就知道。
所謂山採就是自然的山野採取原木作為盆栽用的樹苗，這方法與播種、接枝、取枝、插枝等不同，所以由山採而培養出來的叫做正木。由於山採所得的樹苗都是自然生育的，因此，地上部與根部配合得極平衡，可以培養成上乘的盆栽如赤楊、山毛櫸、山桑、蔓性落霜紅紫等等雜木類，山採後稍加修整就可為盆栽的不少。因此在山採適期（秋季到春季）應多加注意，不妨從山採來培養盆栽。
採集時，宜選枝條適合盆景造型者，樹齡高而蒼古的為上品，挖掘時，根部細根多保留，並需以泥土塗抹，或遮蔭保持水分，迅速運回家中。培養土以富含有機質為佳，盆宜擇古樸雅緻長方型瓷盆，大小形狀及色彩需配合，種植時依樹形的均衡與調和取角度，以便引誘整枝，栽植後置於蔭柵內充分灌水。樹幹切口以土壤或水苔用塑膠袋包紮，約一年後，切口即可自然縫合。成活之後為了促使樹形矮化並多生分枝，需適時整枝摘心剪葉，整枝用繩索或鐵絲將枝條拴縛於枝幹。若欲使枝幹彎曲或呈角度，拴縛枝條時，宜分次進行，以免枝條折斷。此項工作有時需時甚久，不可操之過急。古樹盆景施肥，宜成活半年後施之。因古樹盆景觀賞價值在於挺拔蒼勁，故宜少施氮肥，以免徒長；成長後二—三年需實換土一次。
製造古樹盆景，是一件長時間的工作，甚至需時數十年或百年之久，故需有高度的耐心和觀察力。在樹品成長的過程中我們也同時獲得了成就感的喜悅。
盆栽與古樹／石隱
- 2005-01-15
