在現代社會生活中，那種動輒就兵刃相見的血肉搏殺幾乎沒有了，但確實還有敵對的一方：在戀愛上，你可能有情敵；在事業上，你的敵人可能會更多。在諸種情況下，首先你應當看清他是否是真正的敵人。如果不是，你就不應當對他懷有敵意；如果是，你就應當光明正大地和他決鬥，並設法戰勝他。當然，這裡的「競爭」，絕不是用暴力，而是用你的智慧和知識「競爭」，爭取在公平和坦誠的氛圍中，看誰能獲得最後的勝利。
「競爭」是生物界和人類社會的一個普邀規律。積極的、良性的競爭是應當肯定的。所謂競爭，就是充分發揮自己的才能，追求成功，並力求超過他人，成為先進者。這種競爭就是自立、自強、敢為天下先，在正當的目的、手段和方式下的競爭，能使每個人的智慧、才能和人格，得到充分的發展和表現，從而大大提高人生的效率，實現理想的目標。因此，只有在競爭中自立、自強的個體組成的群體，才能有整體的活力和創造力；沒有競爭的個體所組成的群體，是缺乏生命力和創造力的。因此，「競爭」是群體發展與富有創造力的根本機制。
但是，個人的競爭性要能夠正常發揮，同時必須發展群體意識，積極與他人合作、互助。『論持久戰』中說：「（競爭中）由於主觀指導的正確或錯誤，可以化劣勢為優勢，化被動為主動；也可以化優勢為劣勢，化主動為被動。」競爭本身是智慧、才能的比賽，同時也是品德、人格的比賽。在競爭中，競爭者一方面要不怕強者，不怕嫉妒，敢於爭強，力求爭先；另一方面，又需要善於與他人合作、互助，增長群體情感和合作精神。事實上，競爭本身就需要互助、訊息交流、友誼鼓勵和支持，情緒安慰及緊張後的娛樂，在交際和合作中得到知識，增長經驗，提高取得成功的能力。正是競爭激發著人們強烈的合作願望和行動。
從另一方面看，個體競爭，也必須以促進群體的合作為條件。如果競爭妨害群體的合作，削弱或破壞群體的發展，這樣的競爭不但不能促進個體完善、社會發展，而且必然成為社會腐敗、個體墮落的因素。因為個體只有以正當的目的、正當的手段，以正當的方式進行競爭，才能有利於群體的聯合與合作。那種自私自利的爭勝鬥強，就是常言所指的「害群之馬」。
美國社會學家別林斯基在《人生旅途》書中提到：「真正的朋友不把友誼掛在口上，他們並不為了友誼而互相要求一點什麼，而是彼此為對方做一切辦得到的事。」這可說把「友誼真諦」詮釋的最精髓。再說這種又競爭又合作的生存狀態能否實現？理想的模式固然難說。但在經驗生活中，這樣的典型還是有的。一般來說，日本人的「生存方式」，就是個體與群體並重、競爭與合作結合的。
一個典型的日本人，不僅具有強烈的成就動機和競爭取勝的精神，而且非常注重「集體意識」，善於合作協調。這就是日本人的自我表現與自我克制統一的性格。美國歷史學家埃德溫．讚揚日本人無疑比多數西方人，具有更多的集體傾向，而且在互助合作的團體生活中，形成了這方面的高超技巧。但是，他又強調指出，日本人具有濃厚的個人意識，在把個人從屬於集體的同時，在其他方面，仍然保持著強烈的個性意識，頑強地表現自己，積極奮鬥，拚勁十足。
在人生過程中，「正確」地對待「競爭」，必須注意與他人的「聯合合作」，在聯合與合作過程中，既要有「敢為天下先」的勇氣，又要注意把個人的作用與群體的力量結合起來。人生的積極競爭，是在共同幸福、進步前提下的友好競爭。這種競爭本質上是一種競賽，既要有求勝、成功的強烈願望，又要做好合作、協調，以正當的手段和方式進行競爭，以利於共同進步和共同事業的發展。
淺談「競爭與合作」／邱吉淦
- 2006-03-07
