這是一則明朝大善人袁了凡，教導他的兒子袁天啟，如何利用『善』的魔法，不，應該是「極善」的魔法，來改變天生註定凸陷命運之格的家書。這篇作者是以自己為實驗對象，以個人的行為和思想，透過親身體驗，建構出『解釋性理解』或『理會』(verstehen)， 精彩解析自己改造命運真象，旁徵博引出評定善惡的標準，試圖定義所謂『真善』、『偽善』的意義。讀之，除讓人驚訝好奇、發人省思外，也有者與曠野零露同在洞明、命運盡頭緣於此的馴服。筆者基於『我寫，是因為我想知道在寫之前，我不知道的事情』所以，翻照他的故事，以自己理解方式說出來(該原文是以百話文表述)，希望自己也能追溯先人對人切身的『關懷』，造就自己在求知網絡圖騰中，貼上一片耀目的磁磚。
故事引言
袁了凡先生，本名袁黃，字坤儀，號學海，(得經棲霞山會雲谷禪師，領悟死中求活，二次生命的意義，改號了凡)；是江蘇省吳江縣人。早年喪父的他，本來是要遵照母親的意願，學習醫術來謀生。有一天，在慈雲寺巧遇一位精通邵子皇極數的算命孔先生，開啟他另一段生命之旅。孔先生告訴他，『命中註定是個官場中人，明年即可獲中初試』並且推算命中註定考運是『在童生階段，參加縣考會以第十四名入榜；而府考及學台考試，則分別會以第七十一名及第九名考中』次年，果然靈驗，連名次都不差。
根據這位仙風道骨長者推算，了凡先生終身吉凶為：『何年會以第幾名考中秀才、何年補廩(比秀才高一級的功名)以及那一年補貢生，出貢後的那一年，會奉派為四川省某縣的縣長，並在縣長任職三年半便會辭官回鄉。到五十三歲那年八月十四日丑時，壽終正寢，可惜沒有兒子。』以上推算，果然設計了凡先生二十年功名浮沉，連交運遲早都與它進行昭示。既然何時生、何時死？何時失意與得意都是命中注定，為何又會在了凡先生拜會雲谷禪師的第二年，有了新的轉折，其中蘊含什麼樣底蘊？他是應用什麼樣魔法，找回原本不屬於他的榮耀權杖。
關鍵一：人真的有天生命格嗎？
十年前我去過西藏，晚近幾年也分別造訪過尼泊爾與印度，這些被喻為人間最後淨土的秘境，給我意象最鮮明的是『人』，不管人的舉止、思想、行為……拉薩大昭寺廣場瞌者長頭的隊伍、倚慰印度恆河邊無靠的寡婦、尼泊爾河畔對岸焚燒大體……雖然生死本來就是這麼自然，還是讓我這俗子，上了一堂生死了然的課。尤其是見過許多善知識、乘願而來幼年的仁波切、法王之後，我嗅聞到屬於『輪迴』的氣息，所以，我選擇相信『輪迴』，更相信『善、惡』是轉動輪迴齒輪。
至於書中作者是如何從邵子皇極數推算的命理（註二）來看待這個議題，就筆者看來，它是那麼有趣也值得討論。但是受制時空變遷與個人所學的認知，是很難以原文內容逐字翻譯來理解時空的延擱，僅能趨於接近嚴謹的態度，以現今的口語來闡述；為避免誤植或發生『橘逾淮為枳』的憾事，本段落採對白提問方式，接近忠實來表達作者的想法。(袁：袁了凡；雲：雲谷禪師)
袁：『人』真的有與生俱有的命格？天生註定的命數真正會左右一個人的起落浮沉，而不會改變嗎？
雲：由於平凡的人都有妄念，就會被陰陽所束縛，倘若真被陰陽束縛，自然就有命中註定之數。雖是如此，命中註定之數仍然是無法拘役住極善或極惡之人。因為極善的人，儘管命中注定要吃苦，但因他發了大善願、行了大善事，是可以改變他的命運。反之，極惡的人，儘管命中注定有福要享，但有可能他造惡業，而加重他應得的禍，自然也有可能改變他應得的命運，這就是『命是自己造，福由自己求』的道理。
袁：道德仁義可透過內修來厚植根基，當然是可以向自己求；但功名利祿卻受制於旁人的給與不給，是如何可以自己求？
雲：六祖慧能大師曾說：『一切福田，不離方寸(指心)；從心而覓，感無不通』這意思是說，一個人只要肯種福田，不管是求智慧或是求福祿，都能有所回應。佛經中也記載，一個人只要肯種福田，求富貴可得富貴，求男女可得男女，求長壽可得長壽。
說謊是佛家的大戒，佛菩薩們怎肯亂說假話？但是，一個人若不能檢視自己的德行，只知道一味向外追求名利，那是求不得的(即便有也不會完滿)，這就回應『求之有道、得之有命』的道理。
雲：孔先生算出你命中所沒有的功名(指舉人及進士)或子嗣，你有想過，你應該取得這些功名或擁有兒子的修為嗎？
袁：我認為自己不配擁有更高功名的理由有：一、作官要有面相，我面相福薄；二、沒有『盡力』累積善行，來厚植自己福田；三、修養不夠好，不會忍耐；四、自己不想承擔的責任，不願意負責；五、對旁人的過錯，不願意無私包容；六、有時恃才傲物，直心直行。這些都是福薄的源頭，是不配竊取命中以外更多功名的。
至於，不配擁有兒子的理由也有：『地之穢者多生物，水之清者常無魚』由於自己有道德的潔癖，總是不近人情，這是我沒有兒子的第一個緣故；『和氣能育萬物』由於我喜歡動怒，擾攘和育之氣，這是我沒有兒子的第二個緣故；『愛為生生之本』由於我不夠慈悲，就像果子沒有仁，如何能讓它結出果樹呢？這是我沒有兒子的第三個緣故；第四、由於我非常愛惜自己名節，常常不能捨己救人來累積功德；第五、『多言耗氣』由於我話太多，自然傷了氣；第六、由於我愛喝酒傷精，喜歡熬夜傷神………。以上這些都是讓我沒能生兒子的緣故。
雲：我們血肉之身軀，都能隨陰陽之變化而有一定的氣數，當然，個人清淨誠懇的修為無庸置喙是可以感動上天的。書經太甲篇曾記載：『天作孽，尤可違；自作孽，不可活』；詩經上也說：『永言配命(常常想到自己，所做所為，合不合天道)，自求多福』。孔先生就陰陽來推算你不能擁有的功名或沒有兒子的遺憾，雖然是命中註定，但它是可以改變的，只要你肯加強自己道德修為，多做善事來積陰德，這是自己所造的福，責無旁貸享受到它的福報。易經上記載，是可以為宅心仁厚有道德的人來趨吉避凶，因為命運若是一定是不能改變的，那麼『吉』何以可趨？而『凶』何以可避呢？所以在它開宗明義的第一章(是講乾坤二卦)開頭便說：『積善之家，必有餘慶』你真能相信其中的道理嗎？
有智慧的了凡先生選擇相信其中的道理，並且接受雲谷禪師的教導。首先，到菩薩面前將以前所犯的過錯，不論輕重大小據實托出，表示懺悔；其次，寫了一篇祈禱文先求功名，並發願做三千件善事來還願。雲谷禪師有感其心，除給了一份『功過格』教他如何將自己所做善事，及不小心所造惡業每日記載，並且本著『善則記數，惡則退除』的道理來自我管理外，並且教他持『準提咒』，來加重其能量，使他所發的願望能夠早日實現。
之後的了凡先生不僅改了名號（原號學海），為人處世更為嚴謹，即便在暗室屋漏中，戒慎恐懼而不敢造業，因為怕得罪天地鬼神；遇到有人憎惡或毀謗，也能恬然容受止於至辯。過了次年，他到禮部去考科舉，孔先生算他應考第三名，但他卻以榜首入榜；孔先生用命盤算出他的命運開始不靈驗了，因為他本來沒有中舉人的命格，卻也在那年的秋試中如願考中舉人。
後來，了凡先生如何進階考中進士、步步高升縣長以上的官階、以及如何如願求子得成及添增壽命……在這些改造命運過程中是利用那些撇步，關鍵意義在那裡？(歡迎批評指導mail：chiah@ms66.url.com.tw）
註一： 孔先生算出了凡先生在補廩至出貢階段，必須吃足九十石五斗米，但在他領俸七十石米時，即獲學台上司屠先生肯定，批准補了貢生；後來果然被署理學台楊長官駁回，直到丁卯年上司殷秋溟看中了他考場中的『備選試卷』，再度獲賞補上貢生，經過這翻波折又多吃了幾時的廩米，剛好補足吃足九十石五斗米。 v
註二： 邵子，就是邵雍，號堯夫，是宋朝人，著有皇極經世書，應用陰陽來推算天的氣數、人的命運及事情的吉凶變化。
如何開啟改善命運的權仗？（一）／劉枝蓮
- 2006-03-06
