徐昭佩是南朝梁武帝第七個兒子蕭繹的妃子，蕭繹當時為湘東王，手握重兵鎮守江陵。蕭繹自幼愛好文學，對政治了無興趣。妃子徐昭佩美麗、聰明、擅長詩詞，正值花樣年華，加上熱情如火的個性，正是需要憐愛的時候；雖然每天打扮得花枝招展，然而卻始終撩不起蕭繹的興趣，為此她悒鬱寡歡，不知如何自處？
妃子徐昭佩心想，要引起丈夫的注意，最直接的辦法莫過於接受丈夫的生活方式，試著打入丈夫的興趣圈子，因此她一改常態，淡妝素抹地去參加丈夫的詩酒之會，經常與蕭繹左右的文友酬對，從而使她的精神領域與情感生活，得到了相當程度開展與舒解。儘管她的美艷，她的才情，已經得到了文人大臣們客觀的肯定，然而蕭繹仍然絲毫不為所動，於是，徐昭佩更激烈地在她的夫妻生活中投下一幅猛藥，故意在化粧時只化半邊臉龐，時人稱之為「半面粧」。
一個女人搽粉、抹胭脂、塗口紅只及半邊臉龐，想想看那是個什麼樣子，不但是糟蹋了自己的美貌，更是有意虐待別人的視覺。而徐昭佩則是要借此渲洩她心頭的憤怒與不平，甚至用以來羞辱蕭繹。侍女們生怕徐妃的這一狠招，會使王爺大起反感，甚至會在盛怒之下弄成可怕的後果。但徐昭佩卻要侍女們放一千個心，她說：「王爺講仁義、說道德，斷乎不會因這樣的小事情焚琴煮鶴，頂多只不過是逐出宮門，眼不見心不煩。這樣也好，與其維持有名無實的夫妻生活，倒不如另外擇人而嫁。」誰知蕭繹的修養確實到了爐火純青的地步，雖然明明知道妃子徐昭佩故意要惹他生氣，卻視若無睹，好像什麼事都沒有發生過一樣。就這樣又過了若干年。
後來蕭繹在江陵即了帝位，成了梁元帝，徐昭佩被冊封為貴妃。然而蕭繹仍然舊習不改，依舊以讀書屬文為樂，動輒與文武百官講授老莊的道經，久久不倦。徐昭佩仍然是深宮寂寞，芳華虛度，這時她已經年近不惑了。蕭繹對後宮佳麗均不屑一顧，於是宮人們紛紛找尋情感出路．徐昭佩在大勢所趨的情況下，終於按捺不住。她找到一位眉目俊秀，舉止風雅的美少年暨季江。初時還是遮遮掩掩，後來居然公開來往，每當蕭繹在龍光殿上與群臣大談老莊之道時，也正是徐貴妃與暨季江在深宮內苑中盡情歡樂的時候。有人曾開玩笑地問暨季江：「偷情的滋味如何？」暨季江毫無隱諱地回答：「徐娘老矣，猶尚多情！」或者回答：「徐娘雖老，風韻猶存！」。後世形容中年婦人的風情不減，常說：「徐娘半老，風韻猶存。」，便是由此而來。
暨季江的輕薄話很快傳到了梁元帝蕭繹的耳朵裡，奇怪的是他仍然無動於衷，左右的大臣們都為之憤怒不已，但也無可奈何；其實連老婆都不愛，老婆大膽偷人連醋都不會吃的皇帝，那裡對國家大事會有興趣？整日只會沉浸在老莊之道中。等到西魏大軍圍困江陵，他尚且集合文武百官大談老莊之，及至敵兵攻城甚急，他登城近視敵情，還口占一詩，群臣中竟然也還有唱和的人，迂腐竟至如此！此時 徐昭佩在後宮之中緊緊擁抱著情郎暨季江，原以為會海枯石爛、此情不移，不料暨季江聽說都城已被攻破，在此緊要關頭毫無留戀地掙脫了情人的擁抱，一溜煙逃得無影無蹤。徐昭佩悲從中來，放聲大哭，恰好蕭繹來到她的身邊，徐昭佩發瘋似地抱住她的皇帝丈夫；是悔恨！是求助？說不清的感情一齊湧上心頭。拚命地搖晃著梁元帝蕭繹。良久以後，梁元帝蕭繹冷冷地問道：「那個人呢？」徐昭佩無言以對。蕭繹無可奈何地說：「事已至此，尚有何待？」。黃帝昏庸至此，夫復何言！
徐娘半老 風韻猶存／陳大修
- 2007-09-20
