聽說二十二年前，為配合環保署政策，台糖公司管理的瑞源農場開始著手營造兩公里長的林蔭大道。
於是我順從風的呼喚，帶著好奇探究的目光，跟著大視野走，終於來到一大片栽種茄冬樹、印度紫檀、欖仁樹等的林蔭深處；彷彿走進時光隧道般，揭開一個原鄉幽境。
看遠處，廣闊的田野中，串起的風動、鳥語和新鮮的空氣，讓我可以愜意地想像，大口呼吸。
在相遇的感動裡，我享受了前人種樹，後人乘涼的福份；任由大卷尾的婉轉鳴叫，在一片光影和淡淡的綠草香間，一邊走一邊停。一種閒適的感覺很妙。
走入農場的林間小徑，輕輕碰觸樹幹，默默地傾聽大自然的神秘曲調。一隻飛鳥掠過，不知將去何方，引我駐足拍攝。我可以想像，早期的紅甘蔗曾經是當地產業經濟收入來源，如今，多少歲月過去了，也仍是瑞源村許多人的共同記憶吧！
而後，我繞過村路，漫步到久別的瑞源國小。它位於鹿野鄉內鹿寮溪以北的村莊中，也是鄉內最大的客家聚落。
四月的清涼，終於讓校園裡的桐樹唱起了歌。朝霧把山巒拂拭，時間彷彿一瞬間過去了多年，而我乘著歌聲的翅膀回到這聚落，和一片美麗的桐花重相聚首。
我常想，如何讓這裡的美景永續，讓每個到訪者都看得到珍貴的生態環境，也同我一樣，深深愛上這片樹林和樹上的花朵。我願聚落聽見我真切的夢想，永遠在我心中。
啊，我怎能不欣喜，當我那麼近地端視這條林蔭大道，投入這老聚落裡寧靜的懷抱中。
踏尋瑞源農場／林明理
- 2020-05-22
