許多事轉眼間就在身旁悄悄推動，當你發現不同時，已經改變了。一位好朋友在臉書貼上她的動態，還附了一張大合照。上面標註著師範大學的地點，以及家人的姓名，照片站在中間是大女兒穿著大學畢業服，她與兒子則是站在兩側，掌鏡的則是她的先生。剛認識這位朋友，因緣際會是當初到新竹念研究所，透過同學引介，成為一同看布袋戲的戲友。由於當初布袋戲再度掀起另一波風潮，所以我們這群朋友在假日時常利用時間聚會，只要到便利商店購買影片，就隨意到同學或是這位朋友家看。還記得當初這位朋友的大女兒與兒子都還在就讀國小而已，個頭應該都不足一百五十，現在女兒長得亭亭玉立，兒子也從瘦小到現在的精實。
在那段撰寫論文的研究生生活，與他們這群戲友一起看布袋戲，追裡面的劇情是最大的調劑。因為每當踏入校園，就是數不盡的文獻資料，或是要到研究室去打工，打那一整疊的文獻資料，賺取微薄的生活費。而轉換心情，就是到他們家去叨擾。不過，每次我與同學總會帶著一些小禮物或是飲料點心之類的，避免帶著兩串蕉去打擾。而那時候，他們住在社區大樓裡，一家人是三代同堂，爺爺奶奶那時仍然健在，弟弟妹妹仍小，從一開始的不熟稔，到後來大家會邀約到彼此的家中作客，或是去吃熱炒、火鍋吃到飽之類的，彼此的感情相當深厚。後來這位朋友最令我感動的，是在我的婚禮時帶著小朋友一起出現給我祝福，讓我覺得相當開心，雖然她口中說對嘉義熟，想來走走，但我知道她是個重感情的人，其實也是想跟大家聚聚，當然也是想給我祝福，這樣的情誼，是我一輩子相當難忘的。
回到現在，已經匆匆十幾年過去，我們都奔赴不同的地方，各自有不同的使命要走，同學們仍留在北部，有的嫁做人婦，有的轉換跑道，而這位朋友也賢慧的把孩子們拉拔長大，雖然歷經爺爺奶奶過世的低潮，但時常看到他們一家人到處玩樂，或是有什麼成長的紀錄，就為她感到非常開心。突然也想起一件事，就是同學那時候懷孕，生了小朋友，我們幾個還特地開車到大賣場挑選禮物，後來包了紅包，送了幾箱尿布，在月子中心進進出出，或是在同學家看著她細心照料著孩子，這都是我前所未有的新體驗，轉眼間，應該很多事情都已經不一樣了，但是沒有改變的是我們的情誼，雖然我們這些朋友分隔兩地，但還是對彼此相當關心。
在午夜夢迴，偶爾還是會想起那段快樂的時光，雖然已經距離好遠，但仍然對我影響很大，讓我在那段時間點有了很多的新體驗，也讓我可以順利完成學業。他們對我這個異鄉人而言，不只是我的朋友，還像是在外地的家人，大家總是不分你我，彼此分享自我，真的很像一家人。而我們也悄悄地在某些階段，再度重相逢，轉眼間，回首來時路已經許多年了，不過聯繫我們的那份情感始終沒有改變，都仍會在某個時空點，或是某個特殊事件重新找回。無論外界的人事物怎麼變化，或是我們遇到了更多的人事物，而那份特殊的感情，是屬於我們獨特的存在。
獨特的存在／徐夢陽
- 2020-07-28
