小時候，家裡養雞，逢年過節時，外婆偶爾會宰隻雞讓全家打打牙祭。當時住在外島，親戚常會送些剛捕獲的海鮮來家裡，所以魚肉這些也常吃。倒是豬肉價格昂貴，在那個年代可是奢侈品，能從菜市場買回幾兩肉絲拌炒青菜，對我們而言，已算是天大的享受了。
至於滷豬腳，大概也是在剛就讀小學時第一次吃到，至此我開始愛上了這美味。
我的外婆和舅公年齡上因為有段差距，舅公又晚婚，所以我的表舅只大我兩歲，我們兩人從小就玩在一起，也沒什麼稱謂上的尊卑之分。
那天放學，我和表舅一起走路回家。經過他家時，我正想和他道別，偏巧舅公就坐在門口乘涼，當時見了我把我喚住，說舅婆滷了鍋豬腳，要我留下來吃飯。舅公是船東家，名下有幾艘漁船，經濟條件很不錯，滷豬腳這道菜我從未嚐過，因舅婆向來手藝好，煮的東西該也是美味得很，於是厚顏的跟著他們走進了他家的飯廳。
果然是滿桌的佳餚，特別是那鍋滷的香氣四溢的豬腳尤其誘人。那一圈圈的豬腳，皮嫩肉軟Q彈有勁，滷汁裡還有濃醇中藥味，當咀嚼時美味在齒頰間流竄，讓我吃得好不滿足。
年齡漸長後，吃滷豬腳的機會也多了，無論是哪種口味的豬腳，只要滷得好吃，我一概來者不拒。然而坊間一般小吃店賣的豬腳飯，很多不是吃起來感覺死鹹，就是皮硬肉柴，勉強配飯尚可下嚥，但要說令人吃得稱心滿意的，還真不多。既然如此，廚藝還算可以的我，就興起了自己滷的念頭。
到書局買了本食譜後，我按照書上的料理步驟，細心的揣摩著製作工序，想複製書中所標榜的美味。然而理想並非一蹴可幾，其中有太多的眉角，還得細細的觀察和領悟。像各種調味份量的拿捏，加水時水量的多寡，火候大小的控制，這每一道工序都會影響到滷豬腳的味道好壞。
有了多次的經驗後，現在我做這道菜，已經顯的駕輕就熟了。我常會把自己做的滷豬腳，拿去和同事分享，或者朋友來家裡作客時，特別端出這道菜以饗賓客。凡是吃過我這道菜的人，都讚賞我的廚藝遠勝於名店裡的主廚。或許這些都是他們說的客套話，但至少從家人們所給予我回饋的滿足表情，讓我有了肯定自己的信心。
即使如此，但每次當我把這滷豬腳端上飯桌時，太太總是一臉的愁容，這並非是她吃膩了，又或者嫌我煮的難吃。她說滷豬腳油膩，膽固醇又高，像我們這種上了年紀的人，最忌吃肉吃得多。其實，我已經算很克制了，以往我是每個禮拜滷一次，現在則是延長到兩個禮拜一次。平日我已經煮得夠清淡了，但對這滷豬腳的喜好，我實在戒也戒不掉，只能每次都將份量做少些，吃時盡量吃少些，畢竟健康也很重要。唯有維持好身體的健康，才能有資格繼續享用如此美食，也才不會對身體造成過多的負擔。
滷豬腳／盛宜俊
- 2020-09-24
