說到歐洲最重要的風景地標，必定是阿爾卑斯山莫屬。在歐洲人眼裡，高聳廣大的阿爾卑斯山，幾乎佔據了歐洲大半的版圖，成為歐洲人的精神象徵。來到阿爾卑斯山所屬的領土，我深深感受到，它影響的層面非常遼闊，就連許多聞名全球的歐洲美食，往往也來自阿爾卑斯山的孕育。
奧地利就是一個很好的例子，整個國家有三分之二都屬於阿爾卑斯山，是個標準的高山國。而阿爾卑斯山的高山環境，提供了奧地利發展畜牧業的條件，山區農場處處可見，而養出的牛隻，也變成維也納炸牛排的來源。鄰近的國家，同樣也有類似炸牛排的菜色，不過，很多食客都說，就是沒有奧地利本身的維也納牛排好吃。會造成這樣的差別，和奧地利的牧養環境有關，在阿爾卑斯山的高山環境孕育下，牛隻肉質特別鮮嫩，也難怪連來自奧地利的好萊塢明星阿諾史瓦辛格，會那麼愛戴這道來自家鄉的國菜了。
奧地利的飲料，也是出名的好喝，我特別喜歡一款當地生產的水果口味氣泡飲，最明顯的標誌，就是瓶身有滑雪人的標誌。說到這款划雪人飲料的由來，其實和阿爾卑斯山有關，時間就要回溯到1930年代左右，有一群熱愛高山滑雪的玩家，在阿爾卑斯山滑雪，沒想到，一場突來的雪崩，將他們困在木屋休閒區。有些人為了打發時間，就把帶來的水果配上融化的雪水一起喝，而滋味是出奇的深刻，甜中帶酸，餘韻無窮，這也帶來飲料研發的靈感，促成了滑雪人汽泡飲的出現。當人站在阿爾卑斯山的制高處，雪花紛飛，來一瓶香甜的汽泡飲，心靈也頓時有超脫的快感。
另一樣和阿爾卑斯山有關的美食，就是瑞士的起司火鍋，每次我來到瑞士的山區，總是要在餐廳點一鍋香濃的起司火鍋，和好友一同享用。為什麼瑞士人那麼偏好起司火鍋，就是當地居民大部分住在山區，早年物質缺乏，再加上天候嚴寒，他們就將起司加上葡萄酒煮到融化，再拿麵包沾來吃，而這種的吃法也變成了獨到的飲食文化。來到瑞士，必定要試試起司火鍋，聆聽瑞士人對於阿爾卑斯山的種種崇敬。
阿爾卑斯山的冰川融水，潔淨無瑕，也是許多國家的用水來源，像法國人就特別偏好用他們生產的礦泉水料理不同的食物，如果沒有加上道地的礦泉水，似乎就少了一味，渾身不對勁。我自己深有其感，如果有餐廳是採一般的水來作湯，我可以嘗出其中味道的些微不同。而法國人對於阿爾卑斯山，同樣抱著敬仰的態度，像知名的白朗峰蛋糕，香甜細軟，它的外型就是來自法國境內最高的白朗峰，只要吃了一口，彷彿就能置身於白朗峰，享用它的獨特韻致。
與法國鄰近的義大利，有些美食同樣來自阿爾卑斯山，最典型的就是帕瑪森乳酪，產地來自義大利北部的鄉村帕瑪森，這裡的水質和土壤條件，特別適合養殖乳牛，也就塑造出香濃的帕瑪森乳酪。當我來到義大利，總是會大口狂嚼價格不斐的帕瑪森，一解對美食的癮頭。
阿爾卑斯山永遠都是不會融化的傳奇，它所啟發的美食靈感，也會像雪球滾落，在歐洲人的心中，滑出各種滋味深刻的痕跡。
阿爾卑斯山美食探尋／答啟
- 2020-10-22
