古樸建築、懷舊設施與清幽環境彩繪出老聚落優美景緻。
造訪桃園大平聚落，此傳統客家莊，因為較靠近山林區；早年，客家族群遷移至此，為維持生計，必須一面墾荒農作；另外必須面對與原住民爭奪耕地的問題；因此為防範外來攻擊，整體聚落的建築，均以防禦為考量，使入侵者不易得逞。當年守護家園的巧思，成了聚落的特色；走進彎曲的巷弄，猶如走進迷宮，曲折巷弄依稀訴說著光陰的故事。
懷舊設施拓印著歲月履痕，聚落入口處，有一處名為「洗當淨」的洗衣亭，涼亭上匾額書有「清水坑泉色澤光、東流進入大坪庄、良人貴婦爭先洗、除去汗酸氣味香」簡要而寫實的描述，令人莞爾。看到這古樸的場景，腦海中不禁浮現小時候，陪母親至溪邊洗衣的快樂時光，通常大人在洗衣、聊天，「阿秋姊今天怎麼沒來？」有時左鄰右舍的親友沒出現，大家也會表達關心，小孩則在旁邊開心地戲水；歲月流轉，此種充滿鄉下人情味的地方，已不多見。「這個洗衣處，已有百年歷史，水流依然非常清澈，我常常來這裡洗衣服，順便和鄰居好友聊聊天……」和正在洗衣的婦女鄉親打招呼閒聊，她告訴我，這處洗衣亭，至今依然非常受到大家的歡迎。看看水流，還十分清澈呢！有趣的是，洗衣亭周遭還彩繪有農村風光，頗為賞心悅目。
順著指標往大平紅橋，古橋曾獲選為臺灣歷史建築百景。當年，大平聚落交通甚為不便，尤其涉水渡河常帶來居民的困擾，為解決此問題，1923年由大平及附近三坑村民發起興建橋樑，獲得政府及熱心人士支持，建造了橋長十餘公尺，橫跨打鐵坑溪的橋樑，橋身設有五座橋拱，造型十分幽雅宜人，令人讚佩的是，百年古橋依然十分堅實。早期，傳統建築通常係以石灰膏來凝固磚塊，另加入適度糯米水增強黏合性；因此，在地人又稱大平紅橋為「糯米橋」。先人的智慧與務實工法，與現在鋼筋水泥建築相較，彷彿更具有生命力。漫步其間，品味古色古香的風華，讓人心曠神怡。
俯瞰橋下，溪流十分清澈，魚蝦浮游其間，自由自在的模樣，令人稱羨。溪畔野花、野草與綠樹交織成綠意盎然的風景，更襯托出古橋的美麗風采。的確，重視生態保育，就能彩繪出秀麗風景。
藝術文創能為景點增加美麗風情。溪流上方的河堤，裝置有農村景象浮雕，農夫、牛隻與農作交疊出生動畫面，維妙維肖的雕塑勾勒出農村特有風采。綠地上，也有水牛家族的立體塑像，可愛造型，十分吸睛。很貼心的是，河岸設有涼亭供歇腳，我和內人靜坐亭內，迎著涼風，聆聽水流輕彈溪石的天籟，內心飄盪著喜樂音符。
大平聚落，沒有老街美食，也沒有新潮的裝置藝術，但懷舊設施，優美的農村景色，讓人有遇見老朋友的喜悅。
老聚落典藏歲月履痕 文／圖：潘憲榮
- 2020-10-26
