小時候住眷村，村裡有一位感情很要好的同學，就住在已逝知名歌手潘安邦隔壁。一天，我去找他玩，他正在用午膳。只見他家餐桌上擺放了只鐵鍋，氤氳的蒸氣從鍋裡持續竄出，香味瀰漫了整間客廳。這股香味著實誘人，我嗅聞許久，似覺是我未曾品嚐過的美食。
定眼看著他們一家輪流用長筷子往鍋裡攪動，隨後撈出了一掛掛的麵條，奇的是那些麵條捲曲細長，與我家平日吃的白麵外觀不同，於是在他用完餐後好奇詢問，才知這種麵就叫「泡麵」，可泡也可煮。
讀小學時，老媽在家做八仙綵手工，遇到趕貨時，總會喚我們五個孩子幫忙。小孩子犧牲遊樂時間幫忙，總會想討些報酬，像零用錢之類的好能買些零食吃。但老媽總有藉口，說村裡那位退伍的老兵賣的糖果餅乾不新鮮，都是囤了好久的過期貨，千萬買不得。
好，既然零食不能買，而我又難忘那泡麵的香味，於是就對老媽提出買泡麵當點心的想法。猶記得當老媽買回的第一箱泡麵，就是雞絲麵，這讓我們五個兄弟姊妹雀躍不已，幫老媽工作起來也更加起勁，只為了能品嚐到那令人滿足的滋味。幸運的是，有次還在箱裏附贈的彩券中，刮中了第三大獎，我還興奮的到當地經銷商領回了獎品，是一對木框材質的羽毛球拍。
那些年，同學在校園裡開始流行起吃乾麵，是一種叫「王子麵」的牌子。吃法很簡單，先把外包裝紙撕去一邊，接著將麵裡附贈的調味包撕開後灑入乾麵中，然後用手搓壓擠碎，之後就可以開始掏出和著鹹香的小團乾麵放進口裡咀嚼，是我當年記憶裡最佳的美味零食。
後來出外念大學，每到深夜肚子餓時，只因週遭的飲食商家都已打烊，不似現今便利商店如此的普及，當下一碗泡麵就是最佳的解饑美食了。當然，往後陸續推陳出新的泡麵市場更加蓬勃發展，口味不但多樣化，就連沖泡烹煮的方式也不盡相同。那些年，我特別鍾愛肉燥麵，當然其他海鮮麵、炸醬麵、牛肉湯麵之類的，我也偶爾會買來吃。尤其遇到家教發餉日，手頭寬裕些時，我也會買包昂貴的「滿漢大餐」來犒賞自己。
在馬祖當兵期間，三餐雖定時，但午夜下衛勤，肚子常感饑餓。這時，我就會從置物櫃裡拿出泡麵，先倒麵體入鐵杯子裡，接著灑上調味料理，等到電湯匙加熱的水滾燙後，再沖倒入碗裡，蓋上杯蓋，等個幾分鐘就可大快朵頤一番。當然，如能打個蛋在麵裡加菜，那就更加美味了。
自從成家後，因為家裡開伙，想吃什麼就煮什麼，個人吃泡麵的機會就很少了。但兒子外務多，回家晚些，又正逢成長階段餓得快，習慣煮上碗泡麵當消夜吃。但畢竟泡麵鈉含量高，油脂過多，不宜常吃，勸過他幾次也沒用，經過彼此妥協，才僅要求他調味包量放少些，畢竟正餐飲食才是王道。
有時過年期間，冰箱裡的食材耗盡，菜市場也停業多日，這時只能煮泡麵將就。把泡麵煮個一大鍋，配上一疊泡菜，幾盤罐頭小菜，全家圍桌享用，我也正好藉機回味一下小時候吃泡麵的幸福情景，也算人生一大樂事。雖說泡麵廉價，營養價值不高，但泡麵卻曾伴隨我走過了人生的每個階段，無論是幸福或失意的時刻，都讓人不禁再三回味，同時緬懷這一路走來的生活點滴。
泡麵／盛宜俊
- 2021-01-01
