在華人的社會中，門神往往是顯眼的存在，要踏入一個家戶的大門，往往要和門口兩側的肖像打招呼。雖然這兩尊是待在紙上的護衛，並不能真正的跳出來，對訪客發號施令，不過，門神的出現，可以提醒我們春節的到來，更增添一些過年的樂趣。
能夠擔當門神的人物，通常具備相貌兇狠、氣勢雄厚的條件，最有名的，應該就是秦叔保、尉遲恭這兩位。他們手握武器，一身華麗盔甲，臉上留著濃密的長鬍，眼神充滿殺氣，所展現出的形象，已經形塑出幾百年來不變的門神標準。這兩位都是唐太宗的大將，在戰場創下許多輝煌的史詩篇章，當唐太宗被惡夢驚醒，最先想到的對策，就是委任這兩任將軍夜晚鎮守皇帝寢室門口，從此就換到了夜夜好眠的舒適，也創造出流傳後世的門神習俗。
除了秦叔保、尉遲恭，神話傳說裡能夠驅鬼的神荼、鬱壘兩尊大神，或是佛教裡的韋馱、伽藍、四大天王等護法使者，也加入了門神的行列。其實，人們對於門神的挑選，往往和本身的所求有關，如果心裡感到擔憂、不安，走威嚴路線的門神，無疑是最常見的選擇。此外，相貌和善的人物、神明，也會擔當起門神的責任。就我自己觀察的體驗，這幾年來，很多家庭會在門口貼上財神或善財童子的圖樣。我相信，這些家庭所希望的，當然就是財源廣進、衣食富足的心願了。
不過，讓我印象最深刻的門神，反倒是在南投的特有生物保育研究中心。裡頭的鰻魚館，所任用的門神，改成了滑溜的鰻魚，牠們披上盔甲，帶著和善的微笑，歡迎大家入內參觀。鰻魚門神散發的幽默感，著實吸引旅客的目光，反而成為另一個值得欣賞的焦點。
門神所代表的，是人們對於安全感的追求。在外頭奔波，歷經各種風浪，只要回到家裡，就會感到安心，因為所有的妖魔和惡運，都會被門神阻擋在外。我深有同感，特別是工作轉換的期間，不確定未來的命運，我也會試著在門口貼上門神的圖案。就自己過往所遭遇的體驗來看，最有效果的，並不是秦叔保、尉遲恭這類兇狠的護衛。我比較偏好的，是類似生物保育研究中心的鰻魚門神。如果有人發現，大門兩旁，貼的是卡通《史努比》的動畫人物，這很有可能就是我住的地方。讓史努比來當門神，是不是有用呢？我也不敢保證，但是，每次進家門或出外，我看到史努比單純的笑容，心裡的壓力也會跟著釋放。當我不再為前途擔憂，反而就會接到面試的電話。我必須要說，這個可愛的動畫角色，的確是發揮了門神的特質。
每當到了過年，我在串門之際，也會瞧瞧大家的門口，雖然門神只是來自紙上的圖案，但往往能為大家帶來安心的效果。在我的分享之下，有的朋友也開始在門口貼了兩隻迪士尼的看板吉祥物，那就是米老鼠，而門內總是能傳出小孩的嘻笑聲。無論門神由何方神聖來扮演，總是能達成守護人們的責任。
紙上護衛各顯神通／答啟
- 2021-02-26
