最近很常吃到番茄，有同事團購買了一堆聖女番茄，由於好吃，就分享給所有同事，所以我吃了不少。另一個同事家中又種植了一堆番茄，各個品種都有，所以，桌上總是擺滿了各式各樣的番茄，大的、小的、還有像桃子的；紅的、綠的，還有黃的，往往吃不完，通通帶回租賃處慢慢吃。所以，每天都是番茄日。
以前，我其實很少吃番茄，能吃的到番茄的時候，大概是用它入菜，不是一盤熱騰騰的番茄炒蛋，就是變成番茄醬汁，倒入炒飯，或是茄汁豆包等，原本平凡無奇的菜色，增加了番茄，就多了酸與甜，也提升了這道菜的濃郁感，吃進嘴裡，就好像無數個番茄進入細胞，然後重新活過來，化為體內一份子，與我們共生。
但生吃番茄卻很少，一方面是家裡很少買，家人也不愛吃，所以就不常吃到，另一方面是家裡買水果通常是為了拜拜，但番茄不會拿來拜，往往是蘋果、香蕉或鳳梨等，所以就不會有番茄，據同事說，番茄也比較被當成是一種蔬菜，較不像是一種水果，所以，比較少人拿來拜拜，自然家中也很少買這項蔬果。
對我而言，偶爾在學校吃到番茄，都是小番茄，甜多於酸，也有吃大番茄的時候，那酸澀口感讓我不敢領教，覺得吃了一口，就要猛喝好幾口水。
後來才發現番茄的好處其實很多，所以有機會便會自己買番茄來吃。
起因於一位研究所同學，他體弱多病，有一陣子他開始運動，以及喝番茄汁，吃番茄，也常常邀我們團購，在他的桌上經常可看到番茄。我才問他怎麼那麼喜歡吃番茄，他才道出番茄的好。我上網印證之後，確實也是如此，所以就決定跟隨他的腳步，也開始吃番茄，喝番茄汁，對於番茄也就漸漸不會排斥。
有天，同事突然帶我到他的果園，我看到番茄結了滿滿的果實，生生不息的在他的果園滋長，他向我說，種了番茄等作物，隨時不怕沒有水果可以吃。
他彎著腰，慢慢拔下紅了的番茄，還有撿拾地上還可以吃的，而放滿了一袋後，終究看到果園內的番茄絲毫沒有減少，本土番茄還是有著強韌的生命力，持續讓他的果園豐富，讓他的收穫沒有間斷，這也難怪每天我們都有吃不完的番茄。
我問他，有沒有噴農藥，他說沒有，就讓它自然生長。一旁，他用了籬笆，相信不久後，這些番茄會隨著籬笆而攀上，然後更加豐盛。看著陽光下他開心的笑顏，我想這也是種植者想看到的情形，雖然這塊小小園地只是拿來種興趣的，不過能有如此收穫還是值得高興，儘管步出果園滿腳泥濘，仍滿心期待收穫到來。
這幾次回家，母親說家裡前面的小盆栽結了果實，那株看似枯萎，本來要被父親拿去丟掉的小番茄盆栽，終於結了果實，而且越來越多，雙親開心的像小孩子一樣向我們與伯父訴說，而朋友來訪時，也向他們介紹。我想，生命就是這樣神奇，就像種在土地的任何東西，它都有自己的個性，還有強韌的生命力。如同我們吃在嘴中的番茄，何嘗不是農夫們辛勤的工作與各種條件因緣聚合下得來的，我一邊吃著番茄，一邊感恩，嘴中的酸澀，突然轉成甜味。這番茄，真好吃。
番茄／徐夢陽
- 2021-08-23
