日前和孩子們到新竹旅遊，同行的家人有女婿、女兒和兩位可愛小外孫，由於當夜住宿的旅店，標榜完善親子設備當作號召，因此在辦理住宿手續之際，發現旅客大都是新手父母攜帶幼兒前來投宿。
在台灣一提到新竹旅行，很多人免不了會想起當地的小吃很有名，其中特別是位於老街中心處的城隍都小吃商圈，不但有好幾家小吃店群聚在此提供美味可口的餐點，而且鄰近又有城隍廟可供膜拜，因此吸引許多遊客到此一遊，藉以大快朵頤的品嘗新竹聞名遐邇的地方特產。
其實國內很多古老商圈，通常都會有一些著名地特產，好比上述的新竹米粉和貢丸，或是其它鄉鎮的花生糖、鳳梨酥、金桔糖、魷魚絲以及各種具有地方特色地小吃和特產，讓多人會把這些鄉土特產與該地區聯想在一起，達到互相襯托而相得益彰之效果。
然而前幾年陸續爆發好幾起食品安全案件，不但消費者人人感到無言以對之外，相關主管單位也亡羊補牢而忙得團團轉，再一次讓台灣的國際形象受到嚴重傷害，也讓很多人對於小吃或鄉土特產的印象減分不少。
好比衛生單位有一次所查獲的《毒澱粉》事件就是一個例子，由於澱粉的用途極為廣泛，所以很多日常食品都把它當作原料，以致於其所影響的程度更加嚴重。
其中一個明顯的個案就是好吃的《肉圓》也受到波及，因而在那個時候的肉圓店家幾乎都是生意清淡而門可羅雀。
由於在我們的家鄉彰化縣員林地區，大家一提到肉圓的印象，無不認為那是響噹噹的傳統鄉土小吃，不但當地民眾喜歡品嘗而大快朵頤，即使從外地回來度假的鄉親，也都會特地前往享用而一解思鄉情愁。
在彰化地區廣義的肉圓名號，當然包括彰化市的在地肉圓、員林的寶斗肉圓和北斗的肉圓世家等最具代表性，所以這一次的毒澱粉事件而遭受波及的肉圓風波，連遠在美國定居的鄉親、大學同學F.W都感到極其驚訝，因而心有所感發文給眾好友，分享她從孩提時期、求學期間到旅居美國這一段日子裡，對於家鄉肉圓感情和回憶的點點滴滴，讓人看了之後也覺得頗為不勝唏噓之憾！
在F.W的文章中說，小時候阿嬤帶她到鄰近的北斗鎮真是何等大事，因為每次回家之前，都會到街上員林客運對面吃一碗北斗肉圓，那種感覺在當時幾乎可以作為登載於日記的一件大事呢！
後來等到六O年代就讀國中的時候，每個週六中午學校不蒸便當，因此假如能夠到鎮上有名的《竹廣市》吃兩塊錢一碗的員林肉圓，然後再等車回鄉下，那絕對是一件難以忘懷而極其幸福的事。
接著F.W又在文章裡分享好幾則趣聞，大都和品嘗肉圓的往事情懷有關，所以她在異鄉看到國內毒澱粉事件所引起的肉圓風波，除了覺得驚訝不已之外，更希望這次風暴能夠讓飲食業的生態徹底改變， 就是她衷心的期許，似乎也隱約摻雜一些鄉愁在其中。
由於當今社會訊息已具備地球村的特質，所以在世界各地所看到的任何新聞事件，大都可以同步傳遞而沒有時差，以致於小同鄉在美國看到國內食品安全疑慮的感受，其實就很忠實反映國內大部分民眾的想法，想必都有感同身受的心情。
基於人同此心而感同身受的心情，當國內陸續爆發幾宗食品衛生安全事件之際，有一位形象不錯的醫師前立法委員，不禁語重心長的表示，國人也許應該要回歸老祖先們的生活型態，盡量符合大自然而簡單的飲食為主，不要再迷信和追逐那些過於精緻的食品了，才不致於在無意中吃下太多的添加物而影響身心健康。
這位醫師鄭重的呼籲當然是很有道理，不過當人們環視周遭所看到的一切事物，也許會感嘆的說：那些返璞歸真的生活環境恐怕回不去了！
為什麼人們認為回不去老祖先們以往的生活方式呢？當我們看到環境早已因為經濟發展而破壞殆盡的時候，心裡面大概就已經有些概念了；尤其大環境巨大的變遷結果，加上文明進程之無止盡往前邁進，人類注定無法重新回到單純、簡樸、自然而健康的生活方式，所以那也是一種讓人很難以釋懷的矛盾情結。
其實談到大自然遭到破壞的議題，淡江大學英文系的楊銘塗教授，在他的著作《清澈水瓶，插花》的書中，有一篇文章《曾經是最美的地方》提到家鄉的記憶，就很真實應證了環境被人們嚴重破壞的景致和心情。
楊老師說，在他的心中家鄉《彰化縣員林鎮》記憶庫裡，儲存著十九歲之前負笈北上念書的點點滴滴，當年大約是四O年代的鄉野風光，他認為具有《生態的烏托邦》的極致美學，因為到處都是清新的空氣、蟲鳴鳥叫的曠野和煦而溫暖的陽光，可說是一個完全符合日出而作、日落而息的農村生態和印象。
可是當他幾十年之後再度回鄉省親，在一個晨曦乍現的清晨，信步走在老家小路想要感受當年心情之際，不料其結果卻大失所望，因為極目望去盡是灰矇矇的天空，沿路彷彿聞到化學工廠所散發的廢氣而極其嗆鼻，路上不時有汽機車呼嘯而過，而且沿路蓋滿各種大小型工廠，其噪音刺耳、臭氣瀰漫而顯得窘隘和醜陋不堪！
因此他不禁感慨萬千的佇立於老家門前，眼看被各種造型建築物所遮蔽的視野，再也看不到一望無際的綠野仙蹤，也記憶不起孩提時期的美好景象，只有在心中悵悵然長嘆一聲之後而幾乎垂淚欲泣。
當我們看到楊教授細膩筆觸的描述之後，其實頗為心有戚戚焉之感，因為類似的景致和情境，在世界各地似乎都有相似的情況發生，尤其在號稱福爾摩沙的蕞爾小島、和可愛的家鄉，其難過的心情更是親臨其境而感慨良深。
所以不但楊老師的童年記憶回不去了，醫師前立委的呼籲也回不去了，時光與文明的巨輪往前推進的足跡，好像也同樣回不去了，所以連濃郁的鄉愁恐怕也難以回頭，只能夠在異鄉稍嫌空虛的心裡面，淡淡咀嚼一種想像的空間罷了? 難道這也是人類的另外一種宿命理論嗎？還是不肖業者喪心病狂所釀造的人間煉獄呢？或是人性最深處卑劣和悲哀所造成的業障？抑或先知所預言世界末日的圖騰？
當然這些問題都沒有正確答案，對於人們陷入《回不去泥沼》的窘境與命運，或許在人們平心靜氣而深切省思之餘，其紓解之道才會像似靈光乍現一般而驀然浮出。
所以當人們想要滿足鄉愁的情愫，也許必須得要藉由人性自覺和自省之過程，然後終於了解生命的內涵與本質，更因此而隨著達到另外一種足以釋懷的境界，那麼才能夠避免淪於回不去的泥沼之中，或者思索拯救人類超脫自我束縛而無形桎梏之境了，不是嗎？
品嘗鄉土特產情懷／林清陽
- 2021-10-28
