最近這一年來，即使不特別去注意，大家還是免不了會在各種媒體或報章雜誌中，聽到或著看到衛生單位「大聲疾呼」許多相關於流行性感冒及其疫苗的宣導；而不經意的一段時間裡，偶爾又會在新聞中看到某某國家又傳出「禽流感」的罹病甚或死亡病例。每個人腦袋中浮起「我需不需要接受疫苗注射」、「注射了還不是會感冒」、「注射了反而多感冒一次」等等的疑問。今天就讓我們來看看到底什麼是流行性感冒？又為什麼需要注射流行性感冒疫苗呢？
感冒是什麼？
感冒其實是許多種病毒感染而引起的疾病統稱。因此症狀除了發燒、頭痛、倦怠感等一般全身性症狀外，主要症狀端視那一段上呼吸道發炎而定，所以鼻黏膜發炎就會鼻塞、流鼻水、打噴涕，咽喉部位的黏膜發炎就會咳嗽、喉嚨癢、喉嚨痛。絕大部分主要的徵狀（尤其是發燒）通常持續兩、三天，之後一週內便會逐漸緩解。
什麼是流行性感冒
流行性感冒專指由流行性感冒病毒（Influenza virus）所引起的急性呼吸道感染，因為症狀相似，流行性感冒常常容易被混淆在一堆由其他病毒所造成的上呼吸道感染（即剛剛所說的感冒）中，然而流行性感冒在臨床上及流行病學上有許多跟其他感冒病毒不同且重要的特點：
一、除呼吸道症狀外，全身性症狀（如發燒、肌肉酸痛、倦怠感）比一般感冒嚴重許多。相反的，上呼吸道的症狀反而不明顯或較輕微。
二、病毒本身的致病力及毒性，或產生次發性併發症的機會比一般感冒嚴重，尤其在特定的可感族群（如嬰幼兒、老年人、癌症及慢性疾病病患）中。
三、由於流行性感冒病毒的高傳染力，潛伏期短，加上它可以侵犯所有年齡層，因此往往伴隨大小不等的流行，此時常可看到家庭中多位成員同時感染發病。
流行性感冒的症狀一般出現的比較急速，尤其是突然的高燒（可達40℃）及嚴重的全身性肌肉關節疼痛，加上極度的倦怠感，往往讓人癱在床上卻又怎麼躺都不舒服。在這些症狀的圍攻之下，許多得到流行性感冒的病患，往往會因此而無法上班、上學。
為什麼流行性感冒特別需要打疫苗？
根據世界衛生組織的估計，在每年的流行季節中，約有5∼20％的人口會感染到流行性感冒，許多高危險群的病患往往因此而需要住院治療甚至死亡，每年估計有三百萬到五百萬的流感嚴重病例，而約有二十五萬到五十萬人直接死於流行性感冒本身或相關的併發症。因此施打流行性感冒疫苗，可避免感染流行性感冒，或減少感染後嚴重併發症的產生，降低病患之罹病率及死亡率。
流行性感冒疫苗是什麼做的？
流行性感冒疫苗根據疫苗中病毒成分，視其由非活性病毒或是經過減毒的活性病毒，可分為「流感預防針」（包含已殺死的病毒），或「鼻部噴霧流感疫苗」（有時被稱為LAIV，即「活性減毒流感疫苗」）。台灣目前使用的是前者，即「流感預防針」，而後者目前在本地尚未引進。由於病毒是利用雞胚培養出來的，因此不建議有雞蛋過敏情形的民眾接種，雖然研究顯示大部分這些人還是可以安全接種流感疫苗。
注射流行性感冒疫苗會不會就得到流行性感冒呢？
由於「流感預防針」的成分是已經被殺死的非活性病毒，所以接種流感預防接種病不會引起流行性感冒，但是就像大部分的疫苗一樣，因為疫苗的有效作用所產生的免疫反應，的確可能發生一些局部或全身性的輕微副作用，這些症狀一般都可以在一天到兩天中緩解。這些正常的疫苗注射反應其實不應該被誤認為是因為接種了流感疫苗而得到流行性感冒的。
流行性感冒疫苗注射會不會有副作用
相對於接受流感疫苗注射所產生的正常輕微免疫反應，極少部分的民眾可能（尤其是對雞蛋蛋白）因為疫苗注射而引起嚴重的過敏反應，因此建議民眾接受流感預防針後最好留在醫療院所觀察半小時後再離開。
一旦於接種後迅速產生的持續高燒、眼眶周圍組織水腫、氣喘或呼吸困難、心跳加快等特殊反應，應立即就醫尋求醫療評估及處置。大多數的過敏反應，在即時的醫療處置下，都可以安全的度過嚴重的過敏反應期。
什麼樣的人需要注射流行性感冒疫苗？
當然在沒有不適於接種流感疫苗（過敏、疫苗注射後出現神經學併發症）的考量下，所有六個月以上的人均可以接種流感疫苗，但由於疫苗的供應數量及費用的考量，我國疾病管制局依94年度流感疫苗接種計畫，規劃四類主要接種對象依階段先後接種：
•第一類：65歲以上老人、機構對象及特殊族群。
•第二類：6個月以上2歲以下幼兒。
•第三類：醫療院所之醫護等工作人員及衛生等單位之防疫相關人員。
•第四類：禽畜（雞、鴨、鵝、豬）養殖等相關行業工作人員及動物防疫人員。
什麼樣的人不可以注射流行性感冒疫苗？
一般而言，下列的情形屬於接種的禁忌情形或建議延後接種：
1.已知對蛋的蛋白質或疫苗其他成份過敏者，不予接種。
2.年齡六個月以下者，不予接種。
3.過去注射曾經發生不良反應者。
4.發燒或急性疾病，宜予延後接種。
5.懷孕者是否接種由醫師評估。
6.其他經醫師評估不適合接種者，不予接種。
何時該施打流行性感冒疫苗？
就台灣本地而言，每年約在十一月起陸續就會有病例出現，而在耶誕節開始進入高峰，而在農曆年左右達到頂點，後續病例發生可一直持續到來年五月左右。由於接受疫苗注射後約兩週左右，才會在人體中產生足夠抵抗流感病毒的抗體量，因此每年十月或十一月是接種疫苗的最佳時間，但十二月或更晚仍然可以接種。
流行性感冒疫苗可不可以預防禽流感
就疫苗免疫學及流感病毒的特性而言，除非是針對禽流感的病毒株所製作出的具專一性的疫苗，否則，均無法對禽流感提供任何的保護作用。
然而換另一個角度而言，在目前禽流感病毒並無法經由人對人直接傳染，因此如果能避免人類流感病毒與禽流感有產生基因交換重組的機會，製造出進一步可以在人與人之間傳染的變種「禽人流感」病毒，則禽流感就只會是偶發的重症呼吸道感染症，而不會是可以造成世界大流行的流行性感冒，這樣其實更是防疫於未然的最佳考量。
結語
衛生防疫是一項影響深遠的工作，每一項疫苗政策的推動，幕後都是無數專家的嘔心瀝血規劃及基層公衛人員的戮力付出。但身為一般民眾的我們，其實不需要大學問也不需大功夫，就如你我大家一樣，照顧自己的健康，就是關心別人甚至為人類健康付出的第一步，相信大家以後一定能夠配合國家防疫保健政策，作一個快樂健康的現代人。
漫談流行性感冒及流感疫苗 文：連江縣衛生局疾病管制課提供
- 2005-10-14
流感大流行曾在一九一八至一九一九年造成二至四千萬人死亡。
