（續前）那時工廠每兩週才休1天，不像現在有週休2日。我利用休假時間，四處逛逛走走，後來在迴龍看到一家大廠「百代紡織」在徵幹部。我對自己的技術很有信心，錄取後才知道，這家工廠用的都是國外的機器，我根本不會操作。船到橋頭，我強迫自己進入狀況。晚上別人下班，我就一個人摸機器、研究，終於被我弄通了。
有一次客戶拿來一塊布料，要求廠裡織出來。老闆交給我，希望我慢慢研究幾天，好好想想怎麼織？我把布料拿在燈下透視，再看橫截面的針織紋路，心裡有數，第2天我就織出一模一樣的花樣，連老闆都大吃一驚。2年後我升上科長，薪水每個月九千五百元，那時的公教人員大概只有四、五千元。
後來公司要進新機器，就派我到德國去學機器安裝與電腦操作，我不會英文，更不懂德文，都是靠翻譯，比手畫腳，還有半猜、半懂總算學會了。民國64年，公教調薪以後大概月領1萬多元，我的薪水每個月就有6萬多元。當時沒有千元鈔，領薪水時百元大鈔厚厚一疊，從出納手中接過來，簡直不敢相信這是真的。
看電影
我在民國64年成家，太太是工廠的同事。當時我見她長得可愛，很活潑，經常掛著笑臉，雖然彼此認識但很少說話。有一天，我半開玩笑地問她：「要不要一起看電影啊？」誰知道她真的答應了，連我自己都覺得意外。我們那個年代，男女一起看電影，大概事情就有眉目，已經成功了七、八成。
「百代紡織」廠的老闆據說是蔣緯國將軍的小舅子，當時支持宜寧女子足球隊，每年花費很多錢培養球隊。不知道跟球隊有沒有關係，總之，不久傳出周轉不靈，公司的薪水常常延宕2、3個月。我看苗頭不對，就轉到板橋四川路的「遠東紡織」這家老字號公司。
開工廠
「遠東紡織」又是一個類型，這家紡織廠的機器都是老機器，有些當年從大陸帶出來的機器還在用。廠長是台北工專畢業的，理論很懂，但是我現場工作能力強，懂實務，我的薪水有八萬多元，比廠長還高。
我在「遠東紡織」僅待了8個月，太太就建議我自己開工廠。我有技術，也有企圖，但是沒有資金。太太幫我回娘家標會湊錢，加上我自己的存款，我買了3台新機器，一台80多萬元，投資240萬元。
揹看板
有一年為了找客戶，找國外訂單，我一個人單槍匹馬到德國漢堡參加商展。那時參加商展光是門票就要台幣5萬元，如果在展示館設攤位租金要20、30萬元，我根本花不起這個錢。
窮則變，變則通。回到旅館，靈機一動，我到附近的五金商店買一塊板子、繩子，自己作了一個看板，上面一片一片，整整齊齊，貼上我公司生產的布料，揹在身上，在展覽場內四處走動。客戶看到了，就問我細節，要下單訂貨。我就立刻打電話回台灣，請事先說好的翻譯與客戶對談。我當時就是這樣拉生意找訂單的。
到民國83年，我的工廠機器擴展到30多台，但紡織業在台灣因為人力、土地成本增加，加上大陸、東南亞的廉價競爭，已經是夕陽工業。我當機立斷，說收就收，把機器按年份折價，讓售給印尼的買家。
貿易行
後來我轉做貿易，成立「秦銘」貿易公司，國內、外都做。接單，找廠商，進貨、出貨，從頭學起，問同行，問客戶，也經營得很順利。民國98年，年滿60歲後，我把公司交給孩子經營。
打鼓板
現在退休在家，參加同鄉會擔任理事，也曾擔任龍山寺的副主任委員，還有東興宮的財務長。空閒時也教年輕一代打馬祖鼓板。我小時候在牛角打鼓板，是正統潭頭曹朱傳過來的，我父親那一代就已經在打了。
在台灣幾十年，鼓板的旋律節奏時常在耳邊響起，即使沒打也不會忘記。龍山寺買了鼓板，鑼鼓拿到手上，試個三、兩下，手腳就自動跟隨節奏，咚咚噹噹敲打起來。我打通鼓，通鼓是鼓板的核心，要控制節奏、強弱，打起來才會好聽，有感覺。
我們的鼓板很特別，跟鞭炮聲配合就有一種過年、過節的氣氛，非常熱鬧，台灣的朋友聽了都讚不絕口。有一次廟會交流，有台灣的寺廟要求我教他們打鼓板。我心想這怎麼可以？這是馬祖的傳統，祖宗留下來的技藝，要在馬祖的廟會與馬祖人聚集的地方傳承下去。
前2年，我隨八德龍山寺回馬祖牛角五靈公祖廟進香，發現牛角鼓板有一小段有些落差，我憑著小時候的記憶，修正了他們的打法。
同鄉會
現在退休，偶而紡織界的朋友、廠商，也會找我回去當顧問，幫他們解決布料編織跟機器安裝的問題。我會看案件大小、收益多少，收一些佣金，也賺點零用錢。空閒時間都在同鄉會、龍山寺與東興寺走動，盡量參與鄉親的活動，幫忙神明的事情；打鼓板、教鼓板，還有痛痛快快的講馬祖話。
〈我從海上來〉系列（之二） 獨闖天涯的曹常林 文／劉宏文
- 2016-05-15
